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中國社會科學院昨天公佈《人口與勞動綠皮書》，建議延遲退休年齡到65歲，以緩解日益嚴重的勞動力短缺問題。人口老齡化是全球性趨勢，香港亦不能幸免，未來30年人口將急速老化，勞動人口持續下降，倘不未雨綢繆，及早制定長遠的人口政策及調整人力資源政策，香港的可持續發展將受到嚴重窒礙。因此，建議特區政府要對人口問題採取主動有為的做法，要有長遠的考慮並制定相關政策措施，調動企業和民間等多方面因素，鼓勵公務員和企業資深員工延遲退休，確保香港未來擁有充足的人力資源，能夠作為經濟可持續發展的重要基礎。
社科院公佈的人口綠皮書指出，內地人口已經出現較為嚴重的老齡化，2014年底，60歲以上人口超過了2億。在「十三五」期間，城市及農村將會持續出現勞動力短缺的現象。鑒於內地退休年齡是在幾十年前制定的，已經顯得過低，綠皮書建議按照漸進實施和彈性機制的原則，逐步將退休年齡延遲到65歲，這反映出內地已經高度重視人口老化以及由此帶來的勞動力短缺的問題，正在積極研究全面解決的方法。事實上，人口老化是全球主要國家及地區都面臨的普遍現象。根據聯合國的有關規定，一個國家或地區65歲以上的老年人，在總人口比例中超過7%，或者60歲以上的人口超過10%，就被稱為老年型的國家或地區。近年來，世界主要國家的人口老年化情況日益嚴重，據預測，到2030年西方7個主要工業化國家的65歲人口將佔22%。人口的迅速老化，不僅令勞動力短缺，影響經濟持續發展，還加重了社會撫養不再工作的老人之負擔。因此，不少國家都開始鼓勵延遲退休，日本政府甚至鼓勵已退休的老人重返工作。目前，香港也開始步入老齡化社會，據政府統計處推算，65歲及以上的人口將由2011年的13%顯著上升至2041年的30%，二戰之後人口出生高潮期間出生的人士，也開始陸續退休，這些都對香港社會各方面帶來嚴峻的挑戰，尤其是勞動力短缺會直接導致拖慢經濟發展速度和效益。對此，特區政府必須予以高度重視，及早採取因應措施，既要緩解勞動力短缺，也要善用人力資源，讓有豐富經驗和身體健康的長者，能夠繼續為社會經濟發展作出貢獻。
有人稱，勞動力市場的變化應該由市場進行自我調節，政府無須干預太多。的確，對於企業，香港現在沒有法定的退休年齡，僱員可以自行選擇何時退休。但是，面對日益嚴重的老年化和隨之而來的勞動力短缺，全社會都要予以重視，特區政府更不宜將此完全交給市場，應將此視為人口政策的重要一環，進行全面而深入的研究，運用統籌兼顧的原則，制定善用人力資源的相關政策措施。首先是要創造有利於長者繼續工作的社會環境，鼓勵更多有條件的長者，延遲退休年齡，繼續貢獻社會；其次，要採取相應的措施，向企業提供一定的條件，鼓勵企業繼續聘用資深員工和較年長的人士。最主要的一點，是政府應該起帶頭和示範作用，制定具有相當彈性的公務員退休制度，讓有意願繼續服務社會的公務員，可以適當延遲退休，以增強對市民的服務和充分發揮資深公務員的作用。 （相關新聞刊A2版）
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