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聖貝納迪諾縣曾經是加州一個經濟力強勁的中產城市，亦是大型連鎖快餐店麥當勞的起源地。1940年，理察．詹姆士．麥當勞及莫里斯．詹姆士．麥當勞在當地建立了第一間「麥當勞」燒烤餐廳，是麥當勞快餐店前身。但好景不常，2012年，當地房地產泡沫爆破，加上經濟衰退，導致失業率急升，結果州政府申請破產，淪為加州最窮城市。
聖貝納迪諾縣亦是罪惡溫床，經常發生幫派仇殺及暴力事件，1990年代，每年謀殺案多達90宗，被稱為「謀殺之都」。因當地政府財困，預算支出大減，警員數目由2009年的350人，裁減至2012年僅餘232人，結果罪案率急升，現時幫派成員超過1.3萬人。根據一個記錄罪案數字的網站，該縣每年平均發生46宗謀殺、108宗強姦、863宗搶劫、1,184宗傷人案。 ■《紐約每日新聞》/《紐約時報》/《國際財經時報》
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