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旨在保護競爭、反對壟斷及創造良好營商環境的競爭條例昨日起生效，本港一些行業過去慣用的某些做法，在新條例下有可能違法。在新的法律環境下，競爭委員會有必要採取積極主動的方式，根據相關行業對法例的疑惑，加強與這些行業的溝通，全面解釋法例細節並明確指出哪些行為觸犯法例，既敦促有關企業遵守法例，免墮入法網，也鼓勵沒有違法的企業繼續安心經營。對於有投訴揭露的明顯涉嫌觸犯法例行為，競委會應主動進行跟進調查，證據充足就要採取相應的法律行動，讓競爭條例真正起到保護競爭，促進經濟發展的作用。
世界上第一部反壟斷的法例，是美國在1890年通過的《反托拉斯法》，其產生的背景是資本主義社會發展到壟斷階段時，一些大公司和大財團為牟取高額利潤，紛紛進行企業的合併、接管，以控制整個行業；或者勾結起來進行串通投標、操縱價格、劃分市場等不正當的經營活動，令中小企業的生存空間越來越小，正常的競爭活動難以進行。美國政府為鼓勵競爭、打破壟斷，率先制定了這部法律。內地在2006年也出台了《反壟斷法》，目前世界上約有120多個主要國家和經濟體都制定了反壟斷、促競爭的法例。香港作為最自由、包容的經濟體，競爭行為一向受到鼓勵，許多富有創意和奮鬥精神的企業家，都是在這個良好的環境中創業發展，從小到大，由弱到強，獲得巨大成功。
不過，隨着現代經濟的發展，尤其是大財團、大公司在經濟領域中所發揮的作用越來越明顯，一些行業出現了不少影響競爭的現象。如果不加以制止，中小企的生存空間將變得窄小，創意和創業的萌芽有可能被扼殺，政府確有需要制定相關的法律來保護競爭，讓經濟得以保持良性發展。因此，香港特區政府於2006年就制訂跨行業競爭法展開公眾諮詢，2010年向立法會提交競爭條例草案。經社會各界及立法會廣泛討論，立法會在2012年通過《競爭條例》並定於昨天正式生效。該條例的立法精神，在於打擊反競爭行為，而非干預正常的市場運作；條例取締非法的合謀定價，但並不規管市場價格的高低水平；條例遏止企業濫用權勢以阻礙其他競爭者進入市場，但對大、中、小經營者一視同仁，只要不涉及濫用權勢，條例容許市場按汰弱留強的競爭原則發展。
毫無疑問，該法例的一些具體規定，對某些行業的慣用做法帶來了一定的衝擊。例如，在本港零售業界，批發商規定轉售的最低價格是很普遍的現象，也可以說是所謂「行規」。這種做法有助減省議價過程及提升交易效率，消費者亦可參考有關價格，避免購買假貨，商家及消費者可達致雙贏局面。而且，行業內部和商戶之間互相交流行情，在一定範圍內協調價格，以免盲目提價或減價，也是很常見的。不過，按照昨天生效的競爭條例，這些行為有可能屬於涉嫌合謀定價的違法行為。有關企業如果不了解新的法例規定，就有可能誤墮法網，招致官司。
因此，競爭委員會有必要加強對該法案的推介和解釋，尤其是要針對一些行業目前的慣常做法，明確指出其是否違法。如果屬於違法的，就要敦促這些行業和涉及的企業馬上停止違法行為，改善經營方式；如果不是涉及違法的，也需要對有關企業，尤其是缺乏法律支援的中小企業作出說明，讓他們繼續安心經營而無需擔驚受怕。
至於社會上反應強烈的一些反競爭行為，例如油公司涉嫌串謀定價，導致所有油品價格保持一致的現象，競爭委員會也有需要主動開展調查，向社會公佈其是否涉嫌違法，有關油公司也應主動配合。這樣，一方面讓競爭條例能夠有效執行，另方面也讓社會和企業能夠加深對該法例的了解，從而主動消除壟斷現象，為良性競爭大開方便之門，讓香港經濟充滿競爭活力。
（相關新聞刊A7版）
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