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■政府高官、政商界與社會各界人士、市民、杜葉錫恩創辦的慕光英文書院師生，昨日出席杜葉錫恩告別儀式。潘達文 攝
杜葉錫恩一生貢獻香江，關顧基層、扶貧助弱及辦學興教，更是香港「民主先驅」。她畢生堅持民主理念，更大力鞭撻假民主政客，立場從不含糊。她曾痛斥香港的反對派自稱民主，行徑卻與民主理念背道而馳。中聯辦主任張曉明曾讚揚杜葉錫恩：「其獨立之精神、不屈之風骨、傑出之貢獻，已經融入香港人的集體記憶，成為香港歷史的輝煌部分。」
杜葉錫恩1913年6月2日在英國出生，畢業後任職教師，1951年以傳教士身份首次來港，並經常在報章發表文章，批評時任政府施政失當，貪污舞弊。杜葉錫恩於1954年創辦慕光英文書院，1963年首次當選市政局議員，其後曾任市政局副主席、立法局議員、基本法諮詢委員會委員，臨時立法會議員及港事顧問，1997年獲特區政府頒授大紫荊勳章。
杜葉錫恩一生為香港基層市民爭取權益，以敢言見稱，無懼對抗港英政府，助人無數，對改善基層市民生活，無論是房屋、社會福利、肅貪倡廉都作出了重大貢獻。她生前更積極推動民主政制，有香港「民主先驅」之譽，影響了整個世代。由杜葉錫恩創立的慕光英文書院校董會讚揚杜葉錫恩畢生尋求公義，為基層爭取權益，為下一代教育作出無私奉獻，是「真正的香港精神」，並會永遠留在大家心裡。
民主均衡參與 不能一步登天
杜葉錫恩晚年眼見香港政治亂象，曾痛斥香港反對派自詡民主，「真正的『民主派』是可以包容其他人不同的意見，願意和別人合作。但是香港這些所謂的『民主派』就一樣都做不到。」 她強調，民主要有均衡參與，「民主不能一步登天，『一人一票』也未必能選出有質素的人來管治社會，照顧市民，解決問題。」近年她曾在報章撰文反對「佔中」，批評自稱「民主」的反對派只容納自己觀點，漠視他人立場。
中聯辦主任張曉明曾在杜葉錫恩離世後表示，杜葉錫恩在殖民統治時代公開站出來抨擊殖民統治，是最早呼籲推動民主政制的人，她對民主、真理及正義的執着追求，也體現在大是大非問題上從未含糊的立場選擇。
挺廿三條立法 反「佔中」
張曉明說，杜葉錫恩鮮明地支持中國政府收回香港，並讚揚中國政府實踐了「一國兩制」，為香港順利回歸和平穩過渡建言獻策；她又贊成基本法二十三條立法，亦反對非法「佔中」，不認同激進抗爭方式。
張曉明指出，杜葉錫恩曾直斥某些人「實際上是以其不民主的行動，延緩我們的民主進步」，認為她的許多醒世良言值得我們深思。張曉明還讚揚杜葉錫恩是心有大愛的人，以柔弱之軀推動香港社會改革與進步，更不畏權勢，是香港人一分子，是香港的驕傲，「其獨立之精神、不屈之風骨、傑出之貢獻，已經融入香港人的集體記憶，成為香港歷史的輝煌部分。」■記者 鍾立
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