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前立法局及市政局議員杜葉錫恩昨日舉殯。梁振英致悼詞讚揚杜葉錫恩一生熱心服務市民、追求民主，是政界典範。中聯辦主任張曉明日前亦讚揚杜葉錫恩獨立之精神、不屈之風骨、傑出之貢獻，已經融入香港人的集體記憶。杜葉錫恩一生為民請命，熱心服務基層，不計較個人名利得失；她贊同「一國兩制」，並為香港的順利回歸和平穩過渡建言獻策；她追求民主公義，痛批「口喊民主反民主」的所謂「民主派」阻礙民主進步。她的一生為本港政界樹立風範，更對今日的從政者極具啟示意義。
上世紀50年代，杜葉錫恩來港定居，當年香港貪污受賄歪風盛行，普羅市民飽受欺壓，杜葉錫恩身為英國人，卻敢於揭露港英政府的貪污現象，挺身為小市民、小商販奔走出頭爭取權益，為勞苦大眾伸張正義。今日不少市民憶述起昔日杜葉錫恩幫助自己的義舉，無不感激流涕。1966年，天星小輪提出加價，杜葉錫恩牽頭收集民意反對，為香港締造首次民意表達。杜葉錫恩更利用出任市政局、立法局議員的機會，指出官僚和特權是滋生貪污腐敗的根源，在其全力推動下，香港於上世紀80年代成立廉政公署，成功遏制各種貪腐和不公義，為香港建立廉潔社會立下汗馬功勞。廉政專員白韞六也讚揚：「杜太一生追求公義及公平，成就了廉署的誕生。」
杜葉錫恩心繫基層，熱心教育事業，是本港的教育先驅。上世紀50年代，香港教育未能普及，基層兒童缺乏接受教育的機會，杜葉錫恩創立慕光英文書院，數十年來桃李滿門。在辦學的過程中，杜葉錫恩遭遇覓地、建校等種種困難，當年港英政府曾暗示，只要她肯「收聲」，土地和校舍都可以送上，但杜葉錫恩斷然拒絕，寧願憑一己之力辛苦募捐，勤儉辦學，甚至多次拍賣私產作營辦學校的經費，也不肯以勞苦大眾的利益為「籌碼」，換取個人的榮華富貴。杜葉錫恩不畏權勢，不求名利，真心為民服務，更顯出其高風亮節的品格。
早在上世紀60年代，民意尚未受尊重，杜葉錫恩已經在港大力倡導民主，積極聆聽市民意見，並呼籲推動民主政制，被視為香港的民主先驅。杜葉錫恩的民主精神，是可以包容不同聲音和意見，她為民主下了這樣的定義：「民主，不是你叫自己做民主派就是民主的。民主其實是從心裡發出，從心裡去追求的。」「是不偏不倚願意坐下來討論問題，達到一個公平的妥協。真正的『民主派』是可以包容其他人不同的意見，願意和別人合作。」事實上，民主社會奉行包容、合作和妥協的價值觀念，不懂妥協，不願包容，只會妨礙民主的發展。杜葉錫恩對民主真諦的見解，發人深省，對今天的香港尤有啟發作用。
當今香港有少數人和政黨，為了一己一黨之私，長期打着民主公義的旗號，隨意捏造玩弄民意，煽動民意對抗政府，撕裂社會，令香港政爭無日無之；一些所謂民意代表，不是正正經經參政議政，而是玩弄拉布流會，把莊嚴神聖的立法會議事堂當作政爭工具，粗暴狙擊政府施政，示範只問立場、不問是非的劣質民主，杜葉錫恩曾直斥這些人「實際上是以其不民主的行動，延緩我們的民主進步」。
今日，香港人緬懷杜葉錫恩的包容民主精神和不計名利的高尚情操，希望所有愛護香港的人牢記杜葉錫恩的忠告，更延續杜葉錫恩對真民主真公義的不懈追求，抵制那些假民主假公義的劣行。這是對杜葉錫恩畢生貢獻的最好緬懷。 （相關新聞刊A6版）
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