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■墮崖後攔腰撞樹變形。 路透社
日本近年多次發生旅遊巴交通意外，關西大學社會安全學部教授安部誠治表示，今次可能是近20至30年來最嚴重事故，再次反映日本旅巴司機待遇欠佳，可能增加意外風險，遊客生命也未能獲妥善保障。
2012年一架前往東京迪士尼樂園的旅巴疑因司機打瞌睡，發生嚴重車禍，造成7人死亡，當局事後加強對旅遊巴的安全指引，夜班司機最長只可駕駛400公里，但類似意外仍不斷發生。當局數據顯示，前年共有139宗交通意外與司機身體不適有關，較10年前增加逾5倍。安部誠治指出，旅遊巴業界競爭激烈，企業為壓縮成本，減少僱用司機甚至逼司機加班。司機工時過長，容易打瞌睡甚至心臟病發釀成意外，前年3月富山縣造成2死26傷的車禍，司機就是懷疑駕駛途中猝死。
此外，業界競爭大亦造成旅行團減價搶生意，變相進一步壓榨從業員生計。以出事的滑雪團為例，由東京出發前往長野，連1至2晚住宿、膳食及登山吊車費只需1.3萬至2萬日圓(約864至1,329港元)，非常低廉；巴士通宵接載乘客抵達目的地後，原定下午便要接載另一批乘客趕回東京，幾乎沒休息時間。
未為司機驗身 公司兩日前被罰
肇事旅遊巴隸屬東京旅遊巴出租公司ESP，在事發前兩日，曾因未有依照規定為司機驗身，被罰其中一輛中型巴士停駛20天，令人關注當局對長途巴士司機的健康監管是否足夠。公司在聘請65歲以上司機時，也沒按規定安排驗身，出事旅巴其中一名司機土屋廣便是65歲。■日本放送協會/日本《每日新聞》/美聯社
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