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■新德里的示威者昨日手持溫穆拉的肖像上街抗議。 美聯社
印度海得拉巴大學的26歲賤民種姓博士研究生溫穆拉，疑因被停發生活津貼及趕出大學宿舍，導致生活困窘，上周日留下5頁遺書後，在宿舍房間上吊自殺身亡。事件引發全國多處有大學生上街示威及絕食抗議，警方前日射水炮驅散，扣留8人。有示威者批評校方向溫穆拉施加太大壓力，形容「這不是自殺，而是謀殺」，還稱溫穆拉等5名被校方處罰的學生遭冤枉，政府應對造成冤案的人採取行動。
疑反種姓制度 遭校方削津
溫穆拉自去年7月起，遭校方停止支付每月2.5萬盧比(約2,888港元)生活津貼，並因涉嫌攻擊執政印度人民黨學生組織「全印度學生協會」(ABVP)領袖，本月與其餘4名被指參與攻擊的學生遭趕出宿舍。5人曾寫信向印度中央政府勞工與就業部投訴，並在宿舍外絕食抗議，但溫穆拉最後仍走上絕路。
溫穆拉在遺書中稱，他並非因受其他人言語或行為刺激而自殺，無人需為此事負上責任，指生命對他來說是詛咒，暗示出身低種姓帶來不少困難，形容「我的出生是致命意外」。溫穆拉的朋友則表示，溫穆拉因參加反抗種姓制度的阿姆倍伽爾學生協會，才被校方針對，但遭校方否認。
另有示威者指，印度勞工與就業部部長達塔特雷亞，曾寫信給負責教育的人力資源發展部，要求對違規賤民採取行動，另指示校方處罰溫穆拉等賤民階級學生，示威者又要求達塔特雷亞辭職。達塔特雷亞否認所寫信件與賤民有關，又指溫穆拉遺書無提及他的名字，代表他及印度人民黨與自殺案無關，強調當局會查出真相。
種姓制度早於公元2世紀已有記載，用於分辨從事不同工作的群體。種姓制度最高的人稱為「婆羅門」，傳統上是僧侶或教師，負責傳承知識；之後是「剎帝利」、「吠舍」和「首陀羅」。除上述4級外，尚有「土著」及「賤民」2級，賤民指從事宗教上不純潔工作的人，如收集排泄物、垃圾，或從事與屍體有關工作，傳統上被認為是「不可碰觸」的種姓。不同種姓的人極少通婚，也不可以轉換種姓。印度法律禁止歧視較低種姓者，但歧視情況普遍存在。 ■《衛報》/《印度時報》/美聯社/英國廣播公司
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