世衛2007年設立「全球公共衛生緊急事件」(Public Health Emergency of International Concern,簡稱PHEIC),連同前日在內合共曾宣佈4次,有助提升公眾對特定疫症的警覺。
若任何地區出現公共衛生問題,並可能擴散至其他國家,世衛便可召開專家會議,決定是否宣佈為PHEIC,促請國際社會處理事件。若世衛作出宣佈,各地政府一般會加強檢疫,避免疫症傳入,亦可能針對疫區發出旅遊警告。
世衛對上一次公佈PHEIC是在前年8月,當時西非多國爆發伊波拉疫症,最終造成逾1.1萬人死亡。世衛對宣佈PHEIC態度非常審慎,因為這或引發各國對疫國實施旅遊及貿易限制,嚴重打擊疫國經濟,影響非同小可。 ■《每日電訊報》/Vox網站
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