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■奧巴馬(右)與古巴領導人勞爾去年4月在美洲峰會上歷史性單對單會談,被視為象徵美古關係一大突破。資料圖片
繼柯立芝後 88年來美總統第二人
美國與古巴這對半世紀宿敵自2014年底破冰後,關係持續回暖,包括重開大使館及同意恢復定期商務航班。美國白宮昨日宣佈,總統奧巴馬及夫人米歇爾將於下月21至22日訪問古巴,奧巴馬將成為1928年時任總統柯立芝後首位,以及歷來第二位訪古的在任美國總統。
奧巴馬昨日在微博twitter表示,今次古巴之行是要推進美古關係,以及促進古巴人民生活改善,他承認美國與古巴政府之間仍有分歧,屆時將當面向對方提出。去年12月,奧巴馬表示要在古巴會晤異見人士,助 「推動古巴政府向新方向發展」,古巴當時回應指歡迎奧巴馬來訪,但不應干涉內政。
交惡55年後破冰 儲政治遺產
自1959年古巴革命以來,美國與古巴關係一直交惡,直至近年才出現轉機。美古2014年底宣佈啟動關係正常化進程後,美國已放寬部分對古巴的限制,美國國務卿克里等華府高官亦頻頻訪古,推進兩國關係回暖。不過,由於共和黨控制的國會極力阻撓,美國對古巴一些較嚴厲的制裁,例如貿易禁運等,目前仍然未解除。
美國及古巴官員近來多次在華盛頓私下見面,探討如何在現有可行範圍下,擴大美古之間的商業往來。美國商務部部長普里茨克表示,美國商界對在古巴做生意興致勃勃,又提到美國政府去年向想進軍古巴的美企批出490項許可,合共價值43億美元(約335億港元),按年升幅達30%。
奧巴馬與古巴領導人勞爾去年4月在美洲峰會上歷史性單對單會談,被視為象徵美古關係一大突破。美國有線新聞網絡(CNN)指出,若奧巴馬能夠踏足古巴領土,將會是一個里程碑,成為他重要的政治遺產。
共和黨狠批 恐礙兩國關係
共和黨則批評白宮,古巴裔的黨內初選參選人魯比奧形容古巴政府是「反美共產主義的獨裁政權」,揚言若自己是總統不會訪古。父親從古巴逃難至美國的克魯茲亦批評奧巴馬的決定是「重大錯誤」,認為美國總統應更積極推動古巴開放和改變。共和黨人普遍對古巴持強硬立場,令外界關注該黨一旦在年底入主白宮,美古關係將何去何從。 ■美聯社/法新社/ 美國廣播公司/ 美國有線新聞網絡/ 英國廣播公司
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