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■居民到售出得獎「強力球」彩票的便利店「朝聖」。 資料圖片
美國1月曾掀起彩票狂潮，全國民眾爭相花2美元(約15.5港元)購買一張「強力球」彩票，希望能瓜分16億美元(約124億港元)的頭獎，草根階層尤其熱衷。有經濟學家指，期待買彩票中獎一夜暴富只是幻想，購買人士可能在心理上放大贏的機率。
有調查發現，大部分人買彩票的原因是擁有「做白日夢的樂趣」。手握一張彩票，便可幻想擁有豪宅、名車及奢華生活。儘管理性告訴你，中獎機率極低，甚至較在馬路上被車撞倒更低，但只是想像一下便能開心整日。
經濟學家指，金錢帶來的滿足感只會愈來愈少，你賺取第一個100萬時欣喜若狂，但再賺第二個肯定會平靜得多；幻想則相反，愈是荒誕不經的幻想，譬如中巨獎彩票，愈令人癡迷。
布魯金斯學會經濟學研究總監蓋爾利用「可用性啟發」理論來解釋，指人們傾向高估買彩票這類低機率事件的結果，相反會低估心臟病發這類高機率事件。舉例來說，當醫生告訴你，死於手術的可能性是0.01%，雖然機率極小，不少人卻將其放大，甚至因而放棄手術。諾貝爾經濟學獎得主、心理學家卡內曼的行為金融學及決策前景理論亦有類似論述，指不少人做決策時是基於膽量、直覺經驗及熟悉的參考點，而非客觀分析。
政府變相徵窮人稅
另有專家指出，彩票可以利用教育程度低、不了解情況人士的認知錯覺及偏見，為政府賺錢，所以彩票可視為對窮人徵稅，而這些人本不應把錢花在渺茫的賭注上。■《華爾街日報》
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