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蒙妮卡
香港月前氣溫驟降，不少人冒寒登大帽山觀賞冰霜奇景，部分人甚至被困山頭，飢寒交迫。這種滋味，我曾經在攝氏零下十多度的莫斯科嘗試過。二十年前的三月初，暴風雪下，首都店舖關門，我們穿梭於橫街窄巷之中覓食。此情此景至今難忘。
最近朋友邀約同遊俄國另一大都市聖彼得堡。他認為，歐洲最美麗的冰天雪景，非聖彼得堡莫屬。此城建於十八世紀，是俄國「通向西方的窗口」。那裡有九十多條河流圍繞，有五百多座橋樑橫跨；冬天河水結冰了，行人可以在河面上、橋底下閒逛；溜冰者從身旁飛越而過。岸邊林立三百年前的皇宮和貴族舊宅，金碧輝煌，如臨仙境。
寒冬旅遊俄羅斯，就像走進他們偉大的文學作品中，閱讀熟悉的篇章。《齊瓦哥醫生》的風雪裡，齊瓦哥帶着娜拉母女坐雪車逃往鄉下隱居；普希金《上尉的女兒》裡，貴族的兒子駕着雪橇去參軍，經過茫茫雪地，像「沙漠似的荒原」。
BBC剛放映的《戰爭與和平》電視劇集，就在聖彼得堡的葉卡捷琳娜宮內取景。參觀完皇宮，還可以去二百年歷史的馬林斯基劇場，看一場芭蕾舞《天鵝湖》。
兩年前夏天曾「走馬看花」旅遊聖彼得堡。當日坐郵輪經過，泊岸兩天。因為沒有簽證，無法自由行動，只好參加當地的「趕鴨仔」團，粗略轉了一圈。印象最深刻：黃昏坐小船「遊船河」，沿途觀賞河邊建築。
當時岸上有一男童，跟隨我們坐的小船跑，他跑得比船還快；每經過一道橋，他就奔上橋頭向我們揮手打招呼。一個鐘頭船程，小童由起程跟至結束。我們登岸，就賞他零錢。若冬天河面結冰，「遊船河」取消，小童沒生意了。
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