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人們年老時，頭髮總會變成灰白，《Nature Communications》雜誌前日公佈一項最新研究，發現第一個灰色頭髮基因，證實灰髮是受遺傳因素而非環境的影響。
研究分析拉美地區不同血統超過6,000人，其中45%為男性，55%為女性，從中找到與灰色頭髮、頭髮密度及形狀(直髮或天然鬈髮)有關的新基因。
研究人員發現灰色頭髮基因「IRF4」調控黑色素生長和儲存，頭髮呈灰白色是由於頭髮中缺乏黑色素，了解「IRF4」如何影響頭髮顏色，還能幫助改變髮色，減緩或延遲灰髮的出現。研究人員還發現影響頭髮鬈曲度的基因「PRSS53」，毛囊中的「PRSS53」酶功能，會影響頭髮纖維生長過程，研究發現東亞人和美洲原住民直髮有關的這一遺傳變異。
此外，科學家還發現與頭髮形狀、鬍子厚度有關的EDAR基因。不過倫敦大學學院遺傳學家阿迪卡里指出，基因無法單獨引發頭髮變灰或直髮，需要結合其他因素，例如情緒抑鬱或經歷創傷事件。 ■法新社
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