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■和中孚複製的歷史資料，當中可見沈昌任滇越鐵路線區司令字樣。記者丁樹勇 攝
沈昌是浙江桐鄉人，早年赴美國留學，入康乃爾大學，獲工程學碩士學位。在抗戰時期，曾出任川滇鐵路公司總經理，兼敘昆鐵路工程局長和滇越鐵路線區司令部籌備組主任，負責滇越鐵路軍事運輸和鐵路搶修工作。 1942年，沈昌以遠征軍中將司令的身份，前往緬甸前線，負責軍運，從野人山走出來沒多久後，突發中風去世。和中孚告訴記者，沈昌雖38歲即英年早逝，但其生命歷程中，卻有三件大事值得記取。
抗戰爆發時任清華大學工學院院長的顧毓秀表示，1937年9月，清華大學籌劃將一批重要圖書和儀器搶運出北平，轉移到抗戰大後方。在時任平綏鐵路局長的沈昌和總工金旬卿的巧妙安排和嚴密組織下，於夜間秘密裝車，躲過日軍偵察安然運出。這批重要書籍和儀器最終輾轉運至昆明，為西南聯大培育英才發揮了重要作用。
接收事宜 不費一兵一卒
抗戰中，中國政府設立具軍事管制權力的「滇越鐵路滇段線區司令部」，沈昌臨危受命任線區司令。1940年9月，沈昌以滇越鐵路線區司令部司令的名義向國內外發佈通告：中國政府特命滇越鐵路線區司令部司令，接收滇越鐵路並指揮鐵路一切事宜，意味着提前50年收回了法國殖民者經營了30年的滇越鐵路，並且不費一兵一卒。「這是雲南、乃至中國鐵路史上的重要分界點，標誌着中國有了國有鐵路。」和中孚如是說。
「最為難得的是，沈昌雲集保護了中國鐵路工程的頂尖人才。」和中孚說，任川滇鐵路公司總經理時，沈昌領導下的敘昆鐵路工程局雲集了一大批優秀的鐵路工程技術精英：如中科院學部委員、橋樑專家汪菊潛；中科院院士、機械專家程孝剛；曾任中國力學會理事長的橋樑專家錢令希；原同濟大學教授、土木工程專家童大塤；青藏鐵路總設計師莊心丹等。和中孚說，這批專家在抗戰時聚集於敘昆鐵路工程局，為中華民族抗戰大業發揮了作用。
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