美國國防部前日向國會提交報告,披露軍方研發新一代B-21轟炸機的計劃。B-21能避開雷達偵測、具備無人駕駛功能,將是美軍21世紀第一款新型轟炸機,以取代冷戰時代研發的B-52轟炸機。空軍預計購買100架B-21,約於2020年代中期開始服役。專家預計,整個計劃估計耗費800億美元(約6,205億港元)。
B-21料2020年代中期服役
據報告顯示,B-21擁有全黑色機身,外形呈鋸齒狀,能有效避過雷達偵測。B-21將由美國本土起飛,空襲全球任何目標。國防部去年10月宣佈,由軍工生產商「諾斯洛普.格魯曼」取得B-21的建造合約。
報告還指出,B-21可於複雜的空中環境,執行常規或核打擊任務,初期會由機師駕駛,在建立「初始作戰能力」(IOC)後數年,或會實行無人駕駛,並建立核打擊能力。新戰機每架成本約5.64億美元(約43.7億港元),約於2020年代中期開始服役,將逐漸淘汰老化的B-52轟炸機。而於上世紀80年代開始服役的B-1轟炸機,則會於2040年代由B-21完全取代。 ■《每日郵報》/彭博通訊社
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