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不少病人飽受關節痛之苦，最終可能需用金屬或塑膠物料置換關節，手術不僅帶來極大痛楚，關節活動能力也無可避免降低。英國倫敦帝國學院研究團隊利用3D打印技術，製造出新物料引導軟骨細胞增生，有望10年內臨床應用，讓病人不需再動手術。
研究員以矽等物料製成生物玻璃支架，植入關節後，可引導尚存的軟骨組織沿支架內孔洞增生，一段時間後，生物玻璃會於人體內自然分解，只留下健康的軟骨組織。
這技術早在越戰使用，當時僅用於令骨骼重新生長，研究團隊則應用在關節上。研究員指出，新技術可協助因運動受傷的年輕人，或軟骨組織遭關節炎磨蝕的長者，但若軟骨組織已完全磨蝕則無效。 ■《每日郵報》
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