■安倍(右二)與財相麻生太郎（右一）多次會談，決定延遲加稅。 法新社下月參院改選圖箍票 勢更難還債
在消息流傳多時後，日本首相安倍晉三昨日終於宣佈，押後提高消費稅兩年半，是第二次推遲加稅。再次延後加稅除了是對「安倍經濟學」的重大挫折，可能危及政府財政，長遠難以償還巨額國債，更象徵當局無法兌現承諾，威信盡失。評級機構惠譽警告，外界對日本如期償還債務的信心將下降，會視乎政府未來開支，決定是否調整日本信貸評級。
調高消費稅是「安倍經濟學」重要政策，目的是增加政府收入，減輕債務負擔，亦可推高通脹。不過，日本前年4月增加消費稅後，一度拖累經濟重陷衰退，安倍隨即宣佈推遲第二階段加稅計劃，但強調除非爆發嚴重經濟危機，否則原定明年4月加稅的計劃不會再推遲。然而近期日本經濟再現暗湧，安倍改變口風，上月底更指可能出現「雷曼級」危機，暗示推遲加稅。
安倍昨日表示，環球經濟前景不明朗，情況在中國等新興國家最嚴重，日本今明兩年經濟亦可能惡化，若如期調高消費稅，可能削弱內需。他強調必須防患未然，期望推遲加稅能為日本贏得喘息空間。
任內稅率不變 傳泵水7100億
日本政府計劃至2019年10月，才把消費稅率由8%上調至10%，意味安倍2018年卸任前，稅率均維持不變。由於安倍已是日本近年最強勢領袖，分析憂慮他的繼任者將更難加稅。今次延期加稅方案將交國會審議，由於執政聯盟議席佔多數，料能輕易通過。
摩根大通高級分析師足立正道指出，安倍再次延遲加稅，反映「安倍經濟學」未能成功。安倍則堅稱「安倍經濟學」效果正面，否認政策失敗，又指會繼續增加政府開支，但維持2020年恢復收支平衡的目標不變。消息指當局將於未來數月，宣佈增加10萬億日圓(約7,098億港元)開支，以刺激經濟，恐進一步增加政府財政壓力。
安倍上次推遲增加消費稅後解散眾議院，重新取得選民授權，安倍昨表示不會解散眾院，但會透過下月的參議院改選，讓選民表達意願，形容經濟政策將是選戰最大焦點。由於日本國民普遍反對調高消費稅，自民黨勝選機會可望進一步增加。
圓匯彈1.5% 企穩7算
投資者則對「安倍經濟學」信心進一步下跌，帶動日圓匯價昨日升逾1.5%，美元兌日圓跌至109.05，每百日圓兌港元則報7.1252。日股偏軟，日經平均指數昨收報16,955點，跌279點或1.62%，結束連續5日升勢。 ■日本《每日新聞》/ 日本《朝日新聞》/《日本時報》/ 《華爾街日報》/美聯社/路透社/法新社