一代拳王阿里與世長辭，他生前最為人稱道的，除了擂台上輕盈的蝴蝶步及力發千鈞的重拳，還有他的大無畏精神，不論面對擂台上的對手，還是生命中的挑戰，都能保持直率自我。越戰時期，如日中天的阿里不惜犧牲打拳，也堅持為反戰發聲；擺脫禁賽後，他頂着外界的冷言冷語，兩度重登世界巔峰。阿里以親身經歷，教導世人別要害怕失敗，但有些原則絕不能退讓。
阿里退役後不久被診斷患上柏金遜症，他曾笑言這可能是神想提醒他「應聆聽多於說話」，又指「少了說話反而更受人注意」。1996年，阿里亮相亞特蘭大奧運會開幕式，沒有昔日的蝴蝶步及重拳，只能用上顫抖的手點燃聖火，卻足教全場觀眾起立鼓掌。因為他已用自己的生命，在歷史巨輪刻上名字，即使不發一言，大家都知道他就是「拳王阿里」。
阿里曾經豪言：「我不會掛念拳擊，拳擊會掛念我。(I won't miss fighting - fighting will miss me)」其實記掛他的又何止拳壇？相信全世界也會掛念這位無論台上台下都絕不言退、矢志活出真我、以一雙拳頭打破界限的一代拳王。 ■記者 陳國麟