德賴弗在薩斯喀徹溫省一個基督教家庭出生，曾先後在安大略、艾伯塔及馬尼托巴省等地居住。德賴弗7歲時喪母，父親韋恩後來再婚，但德賴弗與韋恩及繼母關係一直不太好。韋恩形容德賴弗喪母後性情大變，開始變得孤僻，拒絕與外界溝通，「就像把自己反鎖房間，關掉所有燈光」。他對兒子被殺感到傷心但不感震驚，形容兒子早已踏上不歸路。
報道指，德賴弗去年已在互聯網多次表達對加國不滿、想移居海外，他去年6月被拘後獲釋，法庭要求他戴上位置追蹤裝置，以及禁止通過網絡與恐怖組織接觸。然而此舉引起人權組織反對，當局後來容許他不用配戴追蹤裝置，但仍不准接觸社交網絡。
難認同聖經 改信伊斯蘭教
德賴弗14歲時被韋恩發現吸食大麻，韋恩於是把他趕出家門，送他到安大略省倫敦市居住。德賴弗去年受訪時，形容自己在那段時間十分反叛，經常闖禍，直至17歲發現女友懷孕才改變一切。德賴弗稱他當時開始讀聖經，但對內容難以認同，於是四出搜尋有關宗教信仰的資料，接觸到伊斯蘭教並成為穆斯林。
德賴弗2011年搬回馬尼托巴省與韋恩同住，韋恩形容兒子不算非常虔誠，但會遵守齋戒月及吃清真食品，兩人在家中亦甚少對話。德賴弗承認在網上閱讀很多有關中東的東西，對於在敘利亞發生的事感到憤怒及痛心，認為自己有必要為穆斯林發聲，但強調暴力不是自己的本質。
網上散播極端言論
韋恩憶述2014年底接獲情報部門通知，對方懷疑德賴弗有極端思想，特工更當場展示一本3厘米厚的檔案，記載了德賴弗在社交網站上的一舉一動。韋恩稱兒子部分言論令他「作嘔」，包括拿他人被斬首開玩笑，又指兒童基督徒被殺是「罪有應得」。 ■加拿大廣播公司