莫理斯
相信有留意是屆奧運新聞的朋友，對傅園慧的名字都不會陌生。她在一百米背泳準決賽後受訪問才知道破了個人紀錄，那一連串恍然大悟和驚喜的搞笑表情，令我不禁想起小時候最喜歡看的日本卡通片《IQ博士》裡的主角小雲，頓時讓她紅爆網絡。之後在決賽雖然屈居季軍，卻笑說應是自己手臂太短，及在接力賽後不諱言因「例假」（月事）而失了水準，更是讓她成為中外媒體的寵兒。不過最膾炙人口的，還是她最初受訪問時所說的那句話：「我已使出洪荒之力！」她也因此被冠上了「洪荒女王」的外號。
「洪荒」一詞，是指遠古時代混沌蒙昧的狀態。「洪」是指洪水，中西方古代都有大洪為患的神話，聖經裡有諾亞方舟的故事，中國則有大禹治水，如《山海經．海內篇》便有「洪水滔天，鯀竊帝之息壤以堙洪水」的記載（鯀是五帝之一顓頊的兒子、禹的父親）。而至於「荒」，則是指還未有人耕種的原始大地，如《禮記．曲禮上》所云：「地廣大，荒而不治。」
「洪荒」兩字並用，似乎開始流行於南北朝，較出名的例子有謝靈運《三月三日侍宴西池》裡「詳觀記牒，洪荒莫傳」、及徐陵《與齊尚書僕射楊遵彥書》裡「凡日洪荒，終於幽厲」之句。但最廣為人知的，則莫過周興嗣所作的《千字文》的開首：「天地玄黃，宇宙洪荒。」《千字文》歷來除了用作啟蒙韻文之外，其字序亦用來做編號法，用「天字第一號」來表示最強最大的事物，便是由此而來。
不過「洪荒女王」在訪問中所說的那句話，其實卻另有來源：去年在內地熱播的電視神仙劇《花千骨》裡，女主角花千骨集齊了十方神器，把靈界最強大的能量「洪荒之力」封印在自己體內，化身成為妖神。由於這部劇集極受歡迎，「洪荒之力」也頓時成為年輕人的潮語。
那麼英語傳媒報道傅園慧引用的這句潮語時，又怎樣翻譯「洪荒之力」呢？我看了英國廣播公司BBC當天的報道，意譯作powers strong enough to change the universe（足以改變宇宙的力量），次日則改為prehistoric powers（史前力量），兩者都稍嫌欠佳。其他英語媒體除了同用prehistoric powers之外，可能因為查出出自電視劇《花千骨》，亦有譯作mystic energy（神秘或玄妙力量）。
在朋友圈裡討論這個問題，有人提議「洪荒」可譯為primal或primeval，兩者都是「原始」的意思，都覺得較以上譯法為佳。例如常用詞primal fear或instinct「原始恐懼或直覺」，是指人類進化成現代智慧人之前已經擁有的深層心理反應；又如primeval forest，便是指從未經過刀斧砍伐的「原始森林」。
但愚見認為，意思最接近「洪荒」的英文字應首選primordial。科學界最常用這字來形容天地混沌、盤古初開的世界，例如primordial soup「洪荒湯」一詞，咋聽之下令人摸不着頭腦，但其實是指地球形成之初，最先產生單細胞生命的化學作用。結果美國《紐約時報》及《華爾街日報》所見略同，很快便把「洪荒之力」譯作primordial power。