河北大學歷史學院劉玉梅教授，專注河北洪災歷史研究多年，她發現民國時期河北洪災頻發，其發生率超過旱災。民國38年間，河北發生水災33年次，旱災18年次，打破了傳統的「南澇北旱」的說法。
劉玉梅教授統計，民國38年間，河北發生特大水災年5個，分別是1917年、1924年、1930年、1939年、1940年； 大水災年5個，分別是1912年、1922年、1929年、1932年、1935年；中等水災年4個，分別是1925年、1926年、1934年、1943年。
「決堤」是民國水災的主要原因。民國38年間，河北河流決堤頻發，幾乎每次水災都是由決堤造成。以1912年為例，河北水災達36個州縣，災民140萬，即有永定、大青、滹沱、子牙、北河等相續決堤造成。
「河北地處華北，就其地理位置和氣候特徵而言，應以旱年為主。」劉玉梅提醒說，「民國期間的反常現象和歷史經驗，要引起今天人們的注意」。