美軍在越戰期間瘋狂轟炸老撾，在當地遺下近8,000萬枚未爆彈，至今造成逾2萬人死傷。奧巴馬作為歷來首位到訪老撾的在任美國總統，昨日在當地宣佈未來3年額外增撥9,000萬美元(約6.98億港元)，協助老撾清除未爆彈，金額相當於美國過去20年給予老撾的同類援助總和。奧巴馬強調，協助老撾清除未爆彈是美國的「道德責任」。
1964年至1973年期間，美國為阻止老撾人民黨(老撾人民革命黨前身)掌權，對老撾進行24小時全天候空中轟炸，投下多達2.7億枚集束炸彈，當中近1/3淪為未爆彈，遺禍至今。奧巴馬政府近年大幅增加老撾清理未爆彈及協助受害人的援助，令死亡人數從每年300人降至不足50人，但至今只有1%受污染土地能夠修復及重新使用。
奧巴馬又點名提到老撾裔美國人坎馮薩，讚揚她的團體多年來落力游說，爭取華府增加對老撾的撥款。坎馮薩對奧巴馬宣佈大幅增加撥款表示振奮，認為這是癒合戰爭傷口、促進美國與老撾合作的重要一步。 ■法新社