根據艾森施泰特拍下的照片,門當薩擁吻弗里德曼時,女友麗塔正站在門當薩身後。麗塔數年前受訪時,被問及在二戰結束翌年已成為她丈夫的門當薩,當時在她面前擁吻陌生護士弗里德曼有什麼感覺時,麗塔表示:「他從未這樣吻過我。」
「勝利之吻」前數周,門當薩及麗塔在家族燒烤聚會中認識,門當薩憶述初見面時,便覺得對方很漂亮,「當我第一次看到她時,已經愛上她」。門當薩在「勝利之吻」當日與麗塔首次約會,一同觀看電影。
電影放映途中,街上一群人敲着戲院大門,電影隨即暫停播放,然後便出現宣佈日本投降的新聞。門當薩隨即與麗塔離開戲院,並到附近酒吧開懷暢飲慶祝,然後在時代廣場外的大街上同行。當時門當薩看到身穿護士服的弗里德曼,憶起從軍時在太平洋島嶼看到護士照顧受傷水手的情況,於是上前從後抱着對方,與弗里德曼擁吻。
麗塔當時就在身後,並被鏡頭拍下咧嘴而笑的表情。麗塔坦言從未因此感到憤怒,「那天是開心的日子,我笑得像個傻瓜,這一吻的確沒有令我感到困擾。不過,如果當時我與門當薩已經訂婚,這或許會令我感到不快。」■《每日郵報》/《紐約郵報》