肺炎是由細菌、病毒或真菌入侵肺部引起的急性呼吸道感染，症狀包括咳嗽、發燒及氣喘。患者肺部裡的微小氣囊通常會滲出膿液，導致患者呼吸時感到疼痛。
美國疾病控制及預防中心(CDC)指，咳嗽及打噴嚏產生的飛沫會傳播肺炎，但民眾只要勤洗手，便可有效減低患病機會。CDC又指，不同年齡人士均有機會感染肺炎，但幼童、長者、吸煙人士，以及哮喘、糖尿病和心臟病患者，由於免疫力較差，屬高危一族。
病人感染肺炎後，身體帶氧水平會下跌，在極端情況下更會引發器官衰竭及致命。世界衛生組織表示，肺炎是導致全球5歲以下幼童死亡的最大單一殺手，這年齡組別每年的死亡個案，有15%由肺炎導致。■法新社