■天宮二號已垂直轉運至發射區，準備擇機發射。 新華社自主運行迎「神十一」 航天員將駐留30天
香港文匯報訊 綜合央視網、中新社、新華社報道，中國將於中秋節當天，即9月15日22時04分發射天宮二號空間實驗室。昨日下午，執行發射任務的長征二號FT2火箭已開始加注推進劑。天宮二號空間實驗室發射後，將開展在軌測試並建立自主運行模式，準備迎接神舟十一號載人飛船的訪問。中國載人航天工程辦公室副主任武平昨日在酒泉衛星發射中心稱，隨着天宮二號的發射運行，中國載人航天開始進入空間應用發展的新階段。
根據計劃，「天宮二號」在完成發射之後，將在太空完成三大任務：航天員中期駐留、推進劑在軌補加，以及在軌維修技術試驗。這些核心技術的攻關和儲備，將推動我國空間站建設進程更進一步發展。「天宮二號」空間實驗室發射之後，將會有兩名航天員入住「天宮」。他們將在那裡工作和生活30天，驗證航天員中期在軌駐留，這也是目前為止我國載人飛行時間最長的一次任務。
14項空間試驗 歷屆最多
武平說，天宮二號將探索建立面向長期載人飛行的支持保障體系和運行機制。天宮二號和神舟十一號載人飛行任務持續時間長，對任務支持和保障能力提出了更高要求，通過這一階段的積極探索和任務實踐，將初步建立起面向長期飛行任務的支持保障體系和機制，為空間站階段長期有人參與開展應用和試驗奠定基礎、積累經驗。
據介紹，「天宮二號」是我國首個太空實驗室平台。而此前的「天宮一號」則是「目標飛行器」。「天宮一號」當時的主要任務是突破交會對接技術、組合體管控以及航天員中期駐留，這些都屬於先期技術驗證。而「天宮二號」作為真正意義上的空間試驗室，將開展14項空間科學與應用項目，是載人航天歷次任務中應用項目最多的一次。
可在軌維修 屬國內首創
能夠拿到登上「天宮二號」的「入場券」，這些實驗無疑都屬於當今世界最前沿的探索領域，以及國際先進的應用新技術領域，一項屬於國際合作聯合研究的項目，而另外兩項則需要航天員直接參與操作。其中，首次進入太空的空間冷原子鐘，可以將航天器自主守時精度提高兩個數量級，這對衛星定位導航等生產生活，以及引力波探測等空間科學研究都將產生重大影響。
值得一提的是，「天宮二號」的系統設計是模塊化的，也就是說它出現問題時可以快速更換和在軌維修，這在國內空間領域屬於首創。