美國總統奧巴馬前日宣佈，將建立美國第一個位於大西洋的國家海洋保護區，保護美國東北部新英格蘭地區沿海近1.3萬平方公里水下深谷與山脈的生態系統。
奧巴馬在國務院主辦的「我們的海洋」國際會議上，宣佈建立「東北部水下深谷與海底山海洋國家保護區」。他在講話中回憶起童年時在夏威夷海濱的生活，認為如果不保護海洋，也就無法保護地球，「我們的海洋養育了我們、保護着我們、調節着我們的氣候、承載着從交通到旅遊到各種各樣的貿易等行業」。
1.27萬平方公里 漁民抗議
白宮發表的背景聲明指出，「東北部水下深谷與海底山海洋國家保護區」總面積1.27萬平方公里，包括3個比美國科羅拉多大峽谷還要深的水下深谷與4座海底山，裡面生活着瀕危抹香鯨、長鬚鯨等受保護物種。保護區建立後，將禁止商業捕魚、採礦和鑽探，不過將為紅蟹和龍蝦捕撈業提供7年寬限期。
美國東北部新英格蘭地區以捕撈業聞名，當地漁民組織紛紛反對建立國家海洋保護區，並指劃定過程欠缺透明度。美國大西洋沿海捕龍蝦者協會說，奧巴馬大筆一揮，當地漁民紛紛失業，漁業經濟也受到傷害。
白宮則表示已聽取業界意見，縮細保護區範圍。 ■美聯社/法新社