■1949年3月25日，毛澤東同民主人士在北平西苑機場合影。 資料圖片北京作為四個直轄市之一，是全國政治、科學文化的中心，國內國際交往的中心之一，更是中國歷史文化名城和古都之一。而其定都細節卻並非人盡皆知。
1949年3月毛澤東等中央領導人乘專列抵達清華園火車站，下午赴西苑機場閱兵，受到各界民主人士的熱烈歡迎。6月15日，中國新政治協商會議籌備會在北平召開。次日，周恩來主持籌備會常委會第一次會議，會議決定在常委會領導下設立六個小組，組長馬敘倫，副組長是北平軍管會主任葉劍英，不久又增加沈雁冰任副組長。經過４次討論，第六小組於9月14日一致提出建都北平，改名為北京。
1949年9月21日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議在中南海懷仁堂舉行。27日，大會討論《國旗、國都、紀年、國歌決議草案》，並逐項進行表決通過。
表決前，沈雁冰匯報了第六小組的研究討論意見，提出了定都北平的理由：「國民黨反動派過去定都南京，主要原因是在政治上和經濟上，便於依賴帝國主義，因為南京靠近上海，而上海是帝國主義和買辦資產階級剝削中國人民的中心城市。中華人民共和國為人民自己的國家，她依靠的是中國人民，自不一定要建都南京了。北平為中國的首都已有七百多年的歷史。在政治上，北平位於華北老解放區內，人民力量雄厚，規模宏偉，文物集中，是世界上有名的歷史的大都市之一，且自五四以來，這裡就是新文化思想的搖籃。」
他並指出，「在地理上，北平位於一個大平原之中，將來有足夠的擴充的餘地，在交通上是四通八達，有平瀋、平綏、平漢、平滬等鐵路幹線，連絡全國各地。總之從各種條件看，北平實具備現代大國首都的各種資格。因此，我們提議，中華人民共和國應以北平為首都，並改名為北京。」