歷時3年多的港珠澳大橋海隧沉管「深海之吻」進入收官戰。中交港珠澳大橋島隧工程項目部有關負責人表示，由於每節沉管的浮運相當於一艘「沒有動力的航母」，加上途經日均數千艘船舶出入的航道，因此每次除了6艘各具有6,000匹拖力的大馬力拖輪外，還有10多艘海巡船、過百海事人員實施「三層警戒」護航。而且，由於7日啟程的首節曲線段E33沉管要與東人工島對接，其安裝將達到空前的難度。
E33沉管在7日上午正式啟程，由兩艘巨大安裝船及6到8艘大馬力拖輪組成「浮運編隊」。而由於要經過繁忙的珠江口伶仃航道，廣州海事部門在浮運編隊周圍出動10艘海巡船、100多名海事工作人員設置「核心保護區-200米中心-外圍1海里」三層警戒線，並在安裝區域進行24小時的四角巡航。
排水量超過遼寧艦
大橋島隧工程項目部有關負責人稱，每節沉管浮在水中時，其排水量約75,000噸，比航母遼寧艦的67,500噸排水量還要大，因此要控制其在事先挖好的一條約240米寬的水槽內前進，「有些地方海水太淺，並不滿足沉管的吃水深度」。而即使有6到8艘各具有6,000匹拖力的大馬力拖輪拖着沉管，一旦用的力不對而偏離這個航道，沉管就會擱淺在海上。為了控制沉管不偏離航道，該項目部專門為浮運開發了軟件「沉放駁的控制系統」，能顯示沉管與航道的相對位置。「而且，一個沉管從預製廠深塢出來浮運，到完成對接，必須全天候不間斷施工」。
該負責人還坦言，即將安裝的E33沉管是島隧工程的首節曲線形沉管，位於與東人工島的對接處，該位置水深最淺，現代化的裝備無法在此進行基床鋪設，只能靠潛水員施工，工作效率大大降低；而鋪設時間長，受海流影響，回淤問題加劇。加上颱風可能帶來的天氣問題，綜合各種因素來看，E33安裝將達到空前的難度。 ■記者 方俊明 珠海報道