俄羅斯總統普京在昨日民族統一日，為克里姆林宮外新豎立的17米高弗拉基米爾一世銅像揭幕。弗拉基米爾一世是基輔羅斯(今俄羅斯、烏克蘭及白俄羅斯前身)大公，988年帶領國家改信傳自東羅馬帝國的基督教(東正教前身)，普京讚揚他是有遠見的政治家，統一及維護俄國領土，又呼籲民眾繼承弗拉基米爾一世的精神遺產，團結一致對抗「現代挑戰」。
弗拉基米爾一世貢獻良多，因此被封為東正教聖人，今次銅像便是在俄羅斯東正教會支持下豎立。但他亦有專制一面，例如處決親兄弟及擁有800名妃嬪。
俄國兩年前併吞克里米亞後受到西方制裁，普京於是鼓吹民族主義，試圖團結國民。有意見批評，普京此時為銅像揭幕，旨在進一步激起民眾愛國熱情，加上弗拉基米爾一世與普京同名，有聲音質疑他試圖搞偶像崇拜。保育人士及聯合國教科文組織(UNESCO)則擔心，在克里姆林宮附近設置巨型雕像，可能損害克宮作為世界文化遺產的地位。 ■法新社/美聯社