認識大嶋英一先生是在我剛來香港的2011年初夏，好像是在一次駐港外交使團的酒會上。他給我的第一個印象是儒雅、溫和、講話句斟字酌。大嶋之所以吸引我，大概是因為日本電視連續劇《血疑》（港譯《赤的疑惑》）八十年代初曾風靡一時，女主角山口百惠的父親就叫大島茂(嶋音島，兩字相通)，大嶋的名字自然喚起我青春的記憶。
相識後，我與大嶋你來我往，常在港島的日餐館相會，就中日關係、東亞安全、東海和南海局勢等問題交換意見。當然，在涉及領土主權和歷史問題時，雙方常「各唱各調」，但我們的共識是，東亞和亞太安全和發展，中日責任最大，兩國民間和媒體間的交流尤其重要。
大嶋治學嚴謹。一次見面，我們主談南海問題。他從公文包裡取出中國發表的「九段線」南海地圖，一邊指着地圖，一邊闡述觀點。他的觀點代表日本官方觀點，我不敢茍同，但他研究問題的方法和細緻程度讓我很是欽佩。
日本外交官很重視文匯報發表的涉中日關係的文章，特別是嚴厲批評日方在歷史和釣魚島問題上的錯誤立場的文章。大島的助手會將文匯報發表的文章複印下來，將原文用中文讀出，再據此說明日本官方立場。每當這時，交談的氣氛就變得有點凝重，但對方這麼看重文匯報的報道，自己也倍感記者工作責任重大了。
交往才一年，大嶋便被任命為日本駐斐濟大使，行前向我發來一封精緻的卡片道別。失去一位談得來的外交官朋友，心中有些遺憾，但更為他的「升官」而高興。偶而，我會上日本駐斐濟使館的網站瀏覽一下，了解大嶋先生在南太的行蹤。
2014年上半年的一天，我突然收到大嶋先生的郵件。他告訴我自己退休了，要到玉川大學任教授。今年年初，他再轉到星槎大學任教。從官到民，大嶋如魚得水，外交官豐富的閱歷和淵博學養，使他的學者生涯風生水起。每年他都會來香港走走，會會老朋友。這時我們共敘友情，交流看法，少有以往的嚴肅，多了人與人之間的坦誠。期待大嶋先生再來香江，品茗論天下。■本報記者 尹樹廣