立法會房屋事務委員會和發展事務委員會，昨日就元朗橫洲公屋發展計劃舉行聯席會議，超過70個團體及市民出席，包括受影響的三條村村民。少數村民仍然以政府沒有諮詢居民意見為由，反對建屋計劃。橫洲公屋計劃已規劃多年，面對公屋輪候的時間越來越長，增加公屋供應的緊迫性已經迫在眉睫，不容再拖。政府和社會各界應該把問題的焦點，由「要不要發展」推進到「如何更好地發展」，在盡可能傾聽當地居民意見的基礎上，深入研究如何更好地做好受影響居民的安置、賠償工作，如何加快推進第二、三期涉及棕地的發展等等，切實紓解香港市民安居之困。
根據最新公佈的數字，公屋申請截至今年9月底已經達到28.6萬宗，其中整體非長者單身申請登記中，30歲以下擁有大專或以上學歷的申請佔了41%，較2012年的27%急增。當前公屋輪候時間已經達到4.5年，進一步偏離三年上樓的目標。與此同時，香港樓價已超出市民負荷，越來越多高學歷的年輕人都將安居希望寄託於公屋。增加公屋供應量已經成為迫在眉睫的社會矛盾焦點，推進公營房屋的建設進度刻不容緩。
整個橫洲發展計劃是相當大規模的項目，三期發展共能提供相當於一年的土地供應量，影響深遠。香港整體土地供應不足是困擾社會發展的急迫問題。國家主席習近平日前向行政長官梁振英指出，希望特區政府繼續綜合施策，廣泛凝聚社會共識，着力推動經濟發展和民生改善。加快公屋建設正是本屆政府改善民生的重中之重。整個橫洲項目的發展，面對眾多歷史和現實問題的交織，要平衡多方持份者利益，因此，政府以先易後難的原則加快發展第一期，是合理之舉。當然，在計劃發展過程中，有村民受影響而要搬遷是難以避免的。面對村民的訴求，政府應以合法、合理、合情為原則，為受影響居民安排遷移、給予賠償，都是應有之義。另一方面，政府在推進今後的公屋發展計劃的時候，有必要充分聽取受影響居民的意見，進一步做好事前諮詢、游說工作，盡可能減少計劃推進面對的阻力。
特區政府早於2012年就元朗橫洲公屋發展作可行性研究，至今已擾攘四年，期間公屋輪候冊個案不斷增多，輪候時間不斷延長。基層居住問題的尖銳矛盾已經不容許我們再爭論是否要發展橫洲，而是如何更快、更好地發展。雖然在早期計劃的推進中，也許存在這樣或那樣的不足，需要在發展過程之中不斷完善，但絕不能因為有不足，就反反覆覆地要求推倒重來，否則，只會讓社會進入蹉跎歲月的怪圈。