美國媒體大讚總統奧巴馬的寫作能力優秀，而且與前總統林肯一樣無師自通。《紐約時報》形容奧巴馬、林肯及黑人民權領袖馬丁路德金的共通點，在於能自如地運用語言，提出極具歷史意義的觀點。
奧巴馬在芝加哥從事社區工作時，就養成寫日記的習慣，以及開始撰寫短篇小說，藉此鍛煉寫作能力，日常遇上的人和事成為他的創作泉源，內容大多關於長者。奧巴馬稱，他的故事與美國小說家Jack Kerouac的作品不一樣，「並非描述年輕人踏上康莊大道，展開旅程，而是充滿憂鬱，反映現實。」
《紐時》讚揚奧巴馬既能投入參與，也能抽身觀察，擁有小說家的觸覺。奧巴馬以作家身份進入白宮，離開白宮後會重新成為作家，他將參考他的總統日記，開始撰寫回憶錄。奧巴馬上星期與5位他仰慕的小說家午宴，並交流寫作心得，奧巴馬透露自己喜歡用黃色的法律筆記本寫草稿。 ■《紐約時報》