2004年民主黨全國代表大會上，當時還是寂寂無聞的伊利諾伊州參議員奧巴馬，大談對國家的「希望」和「願景」，結果一鳴驚人。13年後，當年的政壇新人即將從政壇最高峰退下來，在卸任前最後的記者會上，奧巴馬依然未有放棄「希望」，認為明天會更好。
奧巴馬2009年入主白宮，首次以總統身份舉行記者會時，他形容自己是「永遠的樂觀派」，只是從去年國情咨文開始，奧巴馬開始表現對美國民主制度的擔憂，認為社會不公、種族分裂等問題，損害國家以及民主體制。
在記者會上，奧巴馬多次被問及當前美國社會面對的問題，以及對特朗普上台後美國未來的看法，他始終貫徹樂觀態度，「我相信美國，也相信美國人。」他堅信行動能讓美國變得更團結、更公正，「只要我們堅持做我們認為正確的事，努力爭取，世界就會逐些逐些變得更好。這屆總統任期一直嘗試這樣做。」■《華盛頓郵報》