■曾建平希望政府起帶頭作用，增聘殘障者。趙虹 攝香港文匯報訊（記者 趙虹）殘障者可能因為身體缺陷或疾病而被旁人質疑工作及日常生活能力。失明近35年的曾建平從不妄自菲薄，深信自己與普通人無異，「沒有自己做不到的事，去不到的地方」。作為在港引入導盲犬的發起人，香港導盲犬協會副主席曾建平表示，回歸20年間，看到社會及政府日益重視殘障者需要，這是回歸前所未有的。他讚揚政府大力推動殘障設施等硬件，令社會日益共融，認為不少外國大城市尚未做到。
現年約64歲的曾建平是土生土長的香港人，12歲時因患上視網膜色變而逐漸喪失視力，30歲時完全失明。不過，這無阻他退休後投身義工事業，為處於弱勢的殘障者發聲，並成為在港引入導盲犬的發起人，現時更擔任香港導盲犬協會副主席，以及國際病人組織聯盟管治委員會成員。
他日前接受本報訪問時，指出初時逐漸喪失視力時，「由睇到變睇唔到」，心理及生理均需要時間適應及調節，曾經有3年至4年時間不太接觸外界。他指出，回歸約20年間，香港關顧殘疾者方面有很大進步，社會對殘障者認知大增，相應設施及配套愈發迎合需要。
失明人搭電車被視如傳染病
曾建平回憶指，過去外出時均使用「盲公竹」行走，有時難免不慎「督」到旁人，有人會回以難聽說話。曾聽聞有失明者搭電車時，坐在旁邊的乘客猶如「避傳染病咁，即時彈開」。他認為，當時社會對殘障者有誤解，且缺乏認識，因而出現這些不愉快場面。
縱使失去視力，但曾建平未有絲毫認為自己較常人遜色，更露出一臉笑容表示「我日常與普通人沒有分別」，剃鬍子、洗澡、使用手提電話等日常細節均可自理，不需旁人協助亦可獨自外出。他直言，除了特定需要視力的工作外，自己與普通人無異，有信心「沒有自己做不到的事，去不到的地方」。
遭倫敦地鐵職員揶揄「不如搭巴士」
曾建平指出，過去20年間，社會及政府日益重視殘障者需要，這是回歸前所未有的。他舉例指，除了增撥資源加建各式無障礙通道，巴士、港鐵等交通工具都分別引入低地台巴士，以及在列車內設置輪椅位，方便輪椅使用者，政府亦推行兩元乘車優惠，提高殘障者踏出家門、接觸社區意慾。
他又指，曾與一名需要使用輪椅的朋友前往英國倫敦，但想乘坐地鐵時卻「搵極都搵唔到升降機」，尋求工作職員協助時卻得到以下回覆：「咁樣唔好搭地鐵啦，搭巴士啦」。他稱讚香港政府大力推動殘障設施等硬件，令社會日益共融，認為不少外國主要城市尚未做到。
盼政府帶頭增聘殘障者
雖然如此，曾建平卻指出，現今殘障者參與社會事務等軟件配套似見倒退。曾建平指，回歸前，港英政府會聘用殘障者出任政務主任、高級行政主任等高級公務員職位，估計佔當時整體公務員人數1%至2%。但現在卻鮮有殘障者在政府機構內工作。
他直言，雖喜見現時社會對殘障者的支援資源、機構服務，以及市民觀感與接受度均大獲改善，社會日漸共融，但殘障者其實「殘而不障」，工作能力未有受身體缺陷或疾病阻礙，希望政府起帶頭作用增聘殘障者，讓他們一展所長。