■周淑英指其父留下遺言，一定要找到他的日本朋友東風輝。周淑英在周氏七兄妹中排行第五，她與大哥周廣一樣是聯合國教科文組織授予的中國工藝美術家。有點離經叛道的性格，使她幼時經常遭到父親的批評。周淑英說：「蔚縣剪紙『三分刻七分染』，幾百年來，蔚縣剪紙都延用着『單一平面』着色技法，色彩明快絢麗，但缺乏柔美。」內地有媒體報道說，周淑英七八歲就纏在父親身邊學窗花染色。有一天，她看到一隻蜘蛛從一個色盤爬進，從另一個色盤爬出，在宣紙上畫出了彩虹般的色彩，受此啟示創造了剪紙「渲染法」。周淑英笑說：「事情可沒有那麼簡單。」
「父親周永明生前有個日本籍朋友叫東風輝，上世紀60年代在中國廣播電台國際部工作。有一天，東風輝給父親寄來一封信，信中夾着幾片日本火柴盒上的畫樣。圖樣有點像中國臉譜，線條柔和形象嫵媚。父親看到這種有點像鬼魅的日本臉譜，當時嚇壞了，於是悄悄地收藏了起來。」周淑英說，「當初不明白這幾張被父親壓在箱底的洋畫片到底意味着什麼，直到有機會到中央美術學院進修時才知道，早年日本友人給父親寄來的畫樣在日本叫隈取，在中國與隈取相對應的叫臉譜。」
越洋尋人為父夢
「臉譜在中國演員臉上稍縱即逝，而隈取早已從日本演員臉上走向更廣闊的空間。」周淑英說，「父親根據日本朋友的要求，做了關公、孫悟空和穆桂英的臉譜寄到北京。東風輝怕信上說不清楚，又把父親叫到北京詳細交代。中國第一張剪紙臉譜，就是按着日本朋友的要求量身定製的。沒有想到，蔚縣剪紙臉譜從此成為中國文化的語言符號走向世界。」
周淑英坦言：「包含有多項國家專利保護的『周淑英渲染新技法』，其創新靈感直接受到日本隈取的啟發」。作為河北文化大使，周淑英於2016年10月出席在日本大阪舉行的日本（中國）文化節，她在接受日本媒體採訪時說：「蔚縣剪紙是中日共同的藝術，40年前日本友人東風輝，把日本隈取洋片寄給父親，幫助父親創作了中國第一張剪紙臉譜。父親臨終留下遺言，一定要找到日本朋友東風輝。」