■美國防長馬蒂斯(左)會晤韓國防長韓民求。美聯社美國新任國防部長馬蒂斯前日展開首次亞洲訪問行程，首站到訪韓國首爾，昨日會見韓國國防部長韓民求。韓國國防部在兩人會面後發表聲明，表示美韓雙方就部署「薩德」(THAAD)導彈防禦系統達成共識，同意按計劃在今年內於韓國部署「薩德」系統，制衡朝鮮的導彈威脅，中國及俄羅斯均反對相關決定，指「薩德」系統威脅朝鮮半島和平，無助地區穩定。
中國外交部發言人陸慷昨日回應時，重申中方堅決反對美韓部署「薩德」系統，批評此舉無助解決朝鮮半島核危機，亦不利維持半島局勢和平穩定。陸慷敦促有關方面停止部署進程，「不要在錯誤道路上愈走愈遠」。俄羅斯駐韓大使警告，韓方堅持部署「薩德」系統會損害俄羅斯戰略安全利益，俄方為確保國家安全，將被迫採取相應措施。
韓國國防部指，馬蒂斯在會上重申美國對盟友韓國的協防承諾，優先處理朝鮮核威脅問題，並會採取防禦措施保護韓國人民及駐韓美軍。馬蒂斯與韓民求會談期間，就朝鮮去年核試及試射導彈交換意見，評估相關安全風險，雙方一致認為韓國保持有力的協防措施至關重要，因此美國決定為韓國提供延伸威懾力，如期在今年內於韓國部署「薩德」導彈防禦系統，並已商討具體日程。韓國防部強調，部署「薩德」系統只是針對朝鮮的導彈威脅，無意針對其他地區。
鞏固美日韓同盟 遏制中國
分析認為，馬蒂斯今次出訪韓日，旨在鞏固同盟關係，遏制中國。馬蒂斯昨向記者表示，此行目的是強調美國高度重視美韓雙邊同盟關係，又警告朝鮮一旦發動核攻擊，美國將作「有效並具壓倒性」的反擊。有評論指出，馬蒂斯的發言措辭強硬，顯示美國認為朝鮮早前兩次核試及試射導彈，已威脅美國國土安全，因此向朝鮮發出明確訊息，極可能以強硬手段回應挑釁行為。
防長抵日 晤安倍外相
馬蒂斯昨晚離開韓國轉抵日本，與首相安倍晉三及外相岸田文雄會面，今日會與日本防衛相稻田朋美會談。將於下周訪美的安倍昨在會談前表示，有信心與馬蒂斯及特朗普共同展示美日雙方「無可動搖」的同盟關係。岸田文雄稱，希望美日雙方進一步強化同盟關係，應對亞太區日益嚴峻的安全局勢。
美狂言安保條約適用釣島
馬蒂斯與安倍會談時表示，此次訪問是要維護及鞏固日美同盟關係，並指會根據《日美安保條約》遵守對日防衛義務，同時堅持美方就條約第5條適用於釣魚島的立場不變，兩國將緊密合作應對中國軍事崛起。馬蒂斯在會面中，未有提出要求日方負擔更多駐日美軍經費。
■路透社/韓聯社/法新社/共同社