科學家前日在《自然－生態學與進化》期刊發表研究報告，指出在深達10公里的太平洋馬里亞納海溝捕捉的生物，體內含有高濃度的工業污染物，相信是沉入海底的塑膠垃圾和動物屍體積聚所致，嚴重破壞海洋生態。科學家原先以為海洋深處可免受人類污染，對今次發現感到驚訝。
領導研究的紐卡斯爾大學科學家賈米森及其團隊，利用特製的深海潛艇，在馬里亞納海溝和克馬德克海溝，捕捉在該處棲息的蝦等端足類動物，分析體內存在的化學物，發現含有高濃度的「持久性有機污染物」(POPs)，主要是用於製造漆油的「多氯聯苯」(PCBs)和阻燃劑的「多溴二苯醚」(PBDE)。
生物中招 損人類免疫系統
POPs除致癌外，也損害人類和野生生物的生殖及免疫系統，並透過食物鏈在生物體內積聚。研究團隊對於在海溝發現這些污染物並不意外，卻料不到污染水平如此嚴重，幾乎所有深海生物種類都受影響。其中PCBs於1930至1970年代共生產130萬公噸，當中1/3已洩漏至沿岸及海洋，能在自然環境中存在數十年而不分解，它能致癌和擾亂荷爾蒙水平，自40年前起已被禁用。
有學者指出，今次研究結果，對未來監察和治理這類獨特的自然環境非常重要。 ■《衛報》/路透社/法新社