中國海關總署數據顯示，內地2月有600多億元人民幣的貿易逆差，是3年來首次出現逆差。究其原因，主要是內地實體經濟持續回暖、大宗商品價格處於高位，導致進口大幅上升，再加上今年春節較早等季節性因素所致。貿易逆差是否成為持續現象，仍有待觀察。內地經濟發展重量更重質，進出口貿易強調「優出優進」，也不追求貿易順差。關鍵是面對歐美貿易保護主義抬頭，內地更須加大力度推動供給側改革和產業升級轉型，增強外貿競爭力。
細看上月內地貿易的逆差數字，一方面顯示外部需求不足導致出口增長乏力，但更主要是進口的表現遠超預期。而進口大幅上升，亦與很多季節性和短期性因素有關。首先是內地實體經濟持續復甦，PMI、貨運量等先行指標顯示經濟活躍度持續提升，內需旺盛；其次是國際大宗商品價格處於高位；再次是與去年春節錯位造成的效應有關。市場普遍認為，2月份的貿易逆差難以成為一個持續趨勢，預料3月份可回復順差，內地上半年進出口貿易仍會實現平穩增長。
而且，內地貿易雖然出現逆差，但總體上，2月的進出口數字仍然呈現「四個上升」的格局，包括進出口數字上升，事實出口實現正增長；高新技術產品出口上升；對「一帶一路」沿線國家進出口的上升；以及市場預期的上升。
隨着內地經濟增長更注重質量，對整體貿易也提出了新的要求。國務院總理李克強在政府工作報告中明確提出，要落實和完善進出口政策，推動「優進優出」。具體而言，要促進加工貿易向產業鏈的中高端延伸、向中西部地區轉移，增加先進技術、設備和關鍵零部件的進口，促進貿易平衡發展和國內產業加快升級。隨着內需市場的不斷發展、產業升級轉型的推進和深化，內地的貿易政策已經愈發多元化，更大程度上追求國際收支平衡，而並非狹隘的貿易順差。
從國際大環境來看，過去一年，全球貿易增速降至近年新低，世界經濟陷入低迷與不穩定的周期。2017年，世界經濟發展仍面臨困難和挑戰，環球經濟復甦乏力、外需低迷、貿易保護主義加劇、英國脫歐、特朗普當選美國總統等「黑天鵝」事件層出不窮，都給世界經濟發展增加不確定因素。
面對外貿形勢更趨複雜多變，中國更需要加大力度推動供給側改革，加快產業升級轉型，提升中國產品的附加值和技術含量，另外進一步提升與「一帶一路」沿線國家的貿易與產業合作，主動拓展合作的新機遇，為中國產品和服務創造更大市場空間。