人類近年積極探索外太空的每一寸星空，為將來移民其他星球作準備，但對於他們正居住的地球，卻至今仍未觸及地心深處的地幔。由日本海洋開發研究機構(JAMSTEC)領導的研究團隊日前宣佈，他們有意創造歷史，以現今最龐大的深海探測船「地球號」鑽入地幔，預期最遲在2030年開始鑽探，以便進行更仔細的科學研究。
因海洋地殼僅約6公里厚，較大陸地殼約數十公里的厚度薄得多，故用海洋鑽探的方法較易鑽入地幔。JAMSTEC研究員阿部夏江(譯音)表示，團隊現正考慮在太平洋的3個海域為鑽探位置，包括夏威夷、墨西哥及哥斯達黎加的對出水域，其中夏威夷的水深約4公里，雖然較其他選址稍深，但該處的地殼和地幔之間溫度相對較低，為約攝氏150度，較易進行勘測，故團隊以夏威夷為首選。
來自日本、美國及歐洲的研究人員，計劃今年9月中在夏威夷群島的東北海域，利用深海研究船「海嶺號」進行為期2周的初步研究，並透過聲納探測地殼的厚度和溫度，從而找出適當的鑽探位置，最終達至了解地球形成過程和地幔化學成分的目的。 ■日本《讀賣新聞》/ 美國有線新聞網絡