■李家蓮（左一）與民歌愛好者共同演出。 本報安徽傳真巢湖歌后畢生獻聲 退而不休開班授徒
安徽巢湖民歌最早起源可追溯到夏朝時期，由涂山氏所唱的《候人兮猗》。這是中國第一首有文字記載的情歌，也是巢湖民歌的源頭初音。同時，巢湖民歌「望風採柳」、即興唱作的創作方式亦為人所津津樂道。截至目前，文藝工作者共搜集整理1,000多首原始巢湖民歌，其中30多首被編入中學課本和上海音樂學院、中央音樂學院教材，20多首被上海唱片社錄製成唱片在海內外發行，並饋贈聯合國教科文組織留存。2006年5月20日，巢湖民歌經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。 ■香港文匯報記者 趙臣 巢湖報道
當年那位在中南海給黨和國家領導人唱巢湖民歌的農村姑娘胡吉英，今年已是85歲高齡。作為土生土長的巢湖市蘇灣鎮人，胡吉英從小就跟着父親和鄉親們學唱民歌。她說，當時幹農活時人人唱民歌，是為了提起精神、不打瞌睡，但不曾想過自己這一唱竟唱了一輩子。
「最早是父親教我唱民歌，小時候家裡種了很多麻（一種農作物），11歲就幫着家裡剝麻，幹活久了容易犯睏，就唱歌提神。」在胡吉英的記憶裡，唱民歌在當時是特別尋常的事。那時候大家在生產隊一起做農活，有人起個頭，村裡男女老少就跟着附和。簡單的歌詞，搭配「呀、咿、嘿」等腔調，不同年齡、不同嗓音搭配形成天然的和聲，把巢湖民歌中號子、山歌、小調三類體裁唱得響徹雲霄。巢湖民歌大都是人民群眾在勞動中因時因地、即景吟唱，題材涉及勞動生產、社會生活、鄉風習俗等各個方面。胡吉英告訴記者，巢湖人愛唱還愛編民歌，會唱一些基本的民歌後，就可以在這些旋律的基礎上，將一些通俗易懂的唱詞加進去，特有的「望風採柳」創作形式，唱歌的人可以見什麼唱什麼，走到哪唱到哪，幹什麼活唱什麼歌。
歌唱名家曾拜門下
而最讓胡吉英一輩子引以為豪的，是將巢湖民歌唱進了中南海懷仁堂，為毛澤東、周恩來、朱德等領導人獻唱。「那是1955年1月，當時在合肥的大禮堂選拔到北京匯演的節目，很多人參加，後來我和劉宏英被選上唱《姑嫂對花》，2月剛過完春節，我們就坐火車去的北京。」胡吉英回憶，匯演結束後，參加演出的演員受到國家領導人的親切會見，還與他們合影留念。那次演出讓巢湖民歌聲名鵲起，著名女高音歌唱家王昆甚至特意到胡吉英家中，跟她學唱巢湖民歌經典曲目《數板山歌》。「王昆是58年來的，跟我學唱民歌，在我家待了兩天專門學。」胡吉英說。
當年從北京匯演結束回到合肥後，當地相關部門希望胡吉英加入安徽省文工團，但胡吉英拒絕了。「因為我不識字，學唱民歌都要靠別人教我，實在不行。」雖然胡吉英選擇回老家種田，但傳唱民歌、傳承民歌文化，她卻從未間斷。當地只要有助力巢湖民歌發展的活動及向年輕一代傳習巢湖民歌的教學等，胡吉英都會參與。今年春節期間，胡吉英還到蘇灣鎮非物質文化遺產教育傳習基地教大家唱民歌，給學員講解唱好民歌的技巧和要領。老人感歎，現在歲數大了，記性也不太好了，很多民歌都記不全了，但她仍會繼續傳唱巢湖民歌，希望將巢湖民歌永遠流傳下去。