■搭載衛星「引路」2號的H2A火箭34號升空一刻。路透社發射衛星改善手機汽車導航 擺脫依賴美國
日本昨日成功將一枚衛星發射到地球軌道，為該國自主發射衛星計劃的一部分，以加強汽車導航系統和智能手機的地圖定位功能。只要日本在明年再發射兩枚衛星到地球軌道，加上美國衛星定位系統的配合，相關定位誤差便可減少至6厘米。現在日本衛星定位完全依賴美國GPS系統，日本希望建立能兼容美國GPS、並提高精確度的自家系統，實現不依賴美國的獨立全球衛星定位。
搭載衛星「引路」2號的H2A火箭34號，昨日上午由鹿兒島種子島宇宙中心發射升空，約28分鐘後，衛星與火箭分離並進入預定軌道。
具重要軍事價值
2010年，日本將「引路」1號衛星發射到地球軌道，並計劃在明年春天發射「引路」3號及「引路」4號，形成一個由4枚衛星造成的體系，將定位誤差由目前的數米降至1米以下。如果使用具有特殊接收功能設備，誤差更能減至6厘米，優於美國GPS。
4枚衛星均發射到軌道後，將從日本至澳洲的高空呈「8」字環繞飛行，當中須有一枚停留在日本正上方，以確保當地的山區及高樓林立的地區，也獲得高準確度的定位。該國建立起4枚衛星網絡後，便能將定位用途擴展到自動駕駛汽車、農業、建築等其他範疇，還具有重要的軍事價值。日本計劃在2023年將軌道上的衛星數目增至7枚。■法新社/美聯社/日本《每日新聞》/共同社/《日經新聞》