■湖南與日本滋賀縣因「湖」結緣，圖為日本滋賀縣琵琶湖據湖南省外事僑務辦透露，細數與湖南結好的28個國家，其中以美國和日本的「老友」最多，分別為14對和11對。
湖南與美國交往始於1984年湖南與科羅拉多州結好，然後又結交了北卡羅來納州這位「好朋友」。隨後，長沙、郴州、湘潭、岳陽、婁底、張家界、株洲等市及桂東、祁陽和芷江侗族自治縣與美國的12座城市結好。由於我省在中美友城工作中的貢獻，2014中美友好城市大會授予長沙市與馬里蘭州安納波利斯市「可持續發展獎」，張家界市和新墨西哥州聖塔菲市、芷江侗族自治縣和北卡羅來納州松鶴市「文化交流獎」的榮譽稱號。
1982年，長沙市首先與日本鹿兒島市結為友城。隨後，湖南與日本滋賀縣、德島縣接連成為友好省縣，並推動常德、衡陽、邵陽、湘潭、岳陽、張家界市和醴陵、汨羅市與日本的8座城市「聯姻」。此外，湖南省內高校與日本40多所學校建立了友好合作關係。