■1989年11月柏林圍牆倒塌，科爾之後力排眾議，主張與東德統一。圖為他同年12月視察德累斯頓。 路透社一手促成東西德統一、結束冷戰的德國前總理科爾，昨日在寓所去世，享年87歲。科爾是德國戰後任期最長的總理，由1982年出任西德總理，歷經兩德統一、歐盟創立，最終於1998年卸任，他更一手提拔和栽培了現任德國總理默克爾，被視為歐洲當代最偉大政治家之一。
科爾生於1930年，1946年還是學生時已加入基民盟(CDU)，參與政治活動。他在黨內地位不斷上升，1969年他成為萊茵蘭－普法爾茨州州長，1973年成為基民盟主席，直至卸任總理。1983年大選，他帶領基民盟勝出，首度出任總理，翌年他與時任法國總統密特朗在一戰凡爾登戰役遺址會面，雙方握手言和，被視作德法兩國摒棄歷史前嫌和好的標誌。
聯合德法牽頭成立歐盟
1980年代末期，東德局勢惡化，柏林圍牆更於1989年11月9月倒塌，科爾果斷接納東德與西德合併，並與美國、法國、蘇聯及英國談判，雖然遭到時任英國首相戴卓爾夫人和蘇聯領導人戈爾巴喬夫反對，但東西德與4國仍於1990年9月12日達成《二加四條約》，實現東西統一。科爾任內亦積極推動歐洲一體化，憑着與密特朗的個人關係，成功聯合德法牽頭成立歐盟，更成功說服德國民眾放棄馬克，改用歐元。
卸任爆醜聞 徒弟割席
兩德統一後，科爾因為承諾為舊東德民眾帶來美好願景，獲得東德選民支持，繼續出任總理。科爾亦一手扶植了生於東德的默克爾，默克爾從政後首個政府部長職位，便是由科爾任命，科爾更稱對方是「我的小姑娘」。不過科爾卸任不久，基民盟便爆出獻金醜聞，默克爾隨即與科爾刻意保持距離。
科爾與元配妻子漢內諾蕾結婚40多年，但2001年漢內諾蕾突然自殺身亡。漢內諾蕾生前一直受光過敏困擾，有批評認為，科爾出任總理期間經常不在家，可能導致漢內諾蕾情緒不良，最終選擇自殺結束性命。不過科爾長子大兒子瓦爾特幾年前曾指，默克爾曾經與漢內諾蕾關係親密，但她離棄恩師，同時疏遠漢內諾蕾，才是漢內諾蕾自殺的原因。
科爾在2008年跌倒，之後一直要靠輪椅代步。
■法新社/路透社