印度昨日實施1947年獨立以來最大型稅務改革，國會前晚深夜開會，通過全新的全國統一4級制商品服務稅(GST)，以取代以往由各邦政府及聯邦政府分別徵收的500多種稅項。雖然當局宣稱新稅制簡單透明，並獲得外資大行支持，但當地商界不滿政府說明不足，多個商會發起罷市抗議；大批民眾則搶在新稅制生效前，搶購冷氣機和電視等大型電器，有超級市場的貨架被搶購一空。
總理莫迪宣稱，新稅制可以減少貿易不平衡，推動出口，減少黑金政治和打擊貪污。莫迪去年11月突然實施「去貨幣化」，一夜間廢除所有大面額紙幣，引起經濟混亂，不少商家仍猶有餘悸，自然不支持改革。
雖然莫迪堅稱新稅制簡單，但當局發佈的GST指南長達200頁，而且要求商戶每月底透過電腦報稅，令很多小商戶覺得不便。新稅制的稅率分為5%、12%、18%及28%，各邦政府仍然有權加徵特別稅，例如泰米爾納德邦便宣佈向電影戲票徵收30%附加稅，觸發全邦969間戲院明日停市抗議。
■美聯社/路透社/法新社