夏季流感來勢洶洶，公立醫院急症室和內科病房連日爆滿，內科病床使用率昨日仍高於100%，醫管局計劃向私家醫院尋求病床支援。本港多間私家醫院的地契列明，有責任向公眾提供一定比例的低價床位，醫管局須與私院協調，用好相關資源。非常時期，多一張病床就多一分救死扶危的力量，公私營醫療系統應群策群力，同為市民服務，克服這次流感高峰的挑戰。
政府為紓緩公院病房超負荷運作而繼續努力，昨日公佈兩個初步方向，包括與聖德肋撒醫院和港安醫院兩間私院商討「借床」，以及提供額外8,300個普通科門診名額。所謂「借床」，嚴格而言並非「借」，而是私院有責任提供。一些私家醫院當年獲政府以優惠價批地，其中有條款規定，要提供一定比例的低收費病床，病人只需要支付公立醫院標準費用。
按規定，聖德肋撒醫院應提供101張低價病床，荃灣港安醫院則要提供60張。但是，私家醫院須提供低價病床的法定要求長期被忽略。早在2012年，審計署報告曾經批評6間私家醫院違反批地條件，其中5間獲政府免地價或象徵式低價批地的非牟利私家醫院，地契規定要有不少於20%的病床屬低收費，以及將利潤用於改善醫院，但5間都違反批地條件。審計報告出爐後，隨後幾年情況略有改善，但私院低價床位仍鮮為人知。
目前正值流感高峰期，公院人滿為患，病床不勝負荷，政府要求這兩家私院「借床」支援，合法合情合理，其他私家醫院亦應主動借出部分病床，減輕公院壓力。行政長官林鄭月娥亦已表明，只要醫管局需額外資源應對流感高峰，政府都會全面配合。
當局現在主動提出動用私院的低價床位，是必要之舉。更希望藉此機會，當局制定私院提供低價病床的清晰指引，加強宣傳，讓私院所獲的公共資源用得其所，讓更多市民獲得應有的醫療服務。私家醫院大都是非牟利團體營辦，理應以服務社會為首要宗旨，哪怕無地契限制，在非常時期，為市民的生命、健康考慮，私院伸出援手都應當義不容辭。
除了病床之外，減輕急症室的壓力，亦需要私家醫生出手相助。全港有超過3,000名私家醫生，假設每人延長1小時診症時間，多看兩名病人，已經可診症6,000人，多於公院急症室整日的求診人次。因此，當局只要推出一些靈活措施，如臨時資助病人去私家醫生求診，或做流感測試，分流急症室壓力並不太難。醫者父母心，全港醫生和醫療機構，無論公私，未來數周應增加診症名額，盡可能調整或縮減休息，將市民健康放在第一位，共同打贏這一場應對夏季流感的仗。