為治療糖尿病患者，醫生有時須為病人注射胰島素控制病情。放眼未來，他們或只需在體內植入裝置，自動檢測血糖水平，並根據結果自動釋出胰島素，而這類植入式智能裝置，料成為未來醫療新趨勢。這類裝置雖然方便，但裝置獲取的資訊，在傳送期間可能外洩，又或傳送至未經授權的人士手上作其他用途，若裝置遭黑客入侵，私隱更受威脅。
愛爾蘭都柏林城市大學國家感應器研究中心主管莫林表示，植入式裝置可監察病人內部組織及器官狀況，實時收集個人健康資訊，前景無限。部分專家估計到2020年，植入式智能裝置市場規模或高達1,630億美元(約1.3萬億港元)。
分析數據 提示食藥時間
藥廠寄望，植入式裝置不但有助病人準時服藥或替換另一種藥物，也能透過實時數據分析，得知某種藥物的藥效，或可提高該藥的銷售量。
美國醫療企業Proteus Digital Health研發的「Proteus Discover」，是其中一款植入式智能裝置。Proteus Discover是一顆內藏感應器的藥丸，病人吞下後，感應器接觸胃酸後啟動，開始將健康資訊傳至戴在病人胸口的裝置，並記錄病人服藥時間及活動，所有資訊隨後傳送至病人手機，並儲存在Proteus Digital Health的雲端上。
價格高昂 病人或難負擔
美國生物科技公司Microchips Biotech研發的裝置內藏治療藥物，醫生可利用無線通訊技術，更改裝置釋出藥物的頻率及藥量，內置的感應器也能因應身體狀況改變，自動更改藥量。
植入式智能裝置除衍生私隱問題，部分病人可能無法負擔裝置的費用。澳洲去年10月將2,500種心臟起搏器、人工關節等植入式裝置，從官方人造器官名單中剔除，代表私人保險公司可大幅削減為受保人提供的手術費資助。
此外，植入式裝置的效用尚待證實。英國顧問公司Concentra Analytics醫療保健主管唐寧指，植入式裝置確可較以往更快、更準確地獲取身體資訊，但這代表醫生需要更多時間分析數據，並理解數據所反映的健康狀況。 ■《衛報》