■超市的麵包貨架清空。 法新社颱風「天鴿」吹襲港澳一幕仍然歷歷在目，在地球另一端，美國東南部民眾亦準備迎接一股「怪獸颶風」。風力在過去兩日極速增強的2級颶風「哈維」，昨日以每小時16公里的速度直撲得州，最快當地時間昨日深夜或今日清晨(香港時間今日下午)登陸。氣象部門預測「哈維」會在登陸前進一步增強成3級颶風，最大風力達每小時209公里，成為12年來吹襲美國本土的最強颶風。處於「哈維」移動路線的墨西哥灣鑽油平台急忙撤走所有工作人員，沿岸煉油廠關閉，刺激國際油價昨日升約0.7%。
「哈維」是今年大西洋風季首個直接吹襲美國的颶風，前日由熱帶低氣壓增強成1級颶風，到昨日清晨再增強為2級颶風。截至香港時間昨日下午5時，「哈維」位於得州奧康納港東南偏南約295公里，最大持續風速達每小時165公里，預料會於得州煉油重鎮科珀斯克里斯蒂附近登陸。
毀滅性洪水威脅數百萬人
對上一次吹襲美國本土的3級颶風，是2005年10月的「威瑪」。當局警告「哈維」可能帶來多達76厘米雨量，並引發3.7米高的風暴潮，同時預計「哈維」登陸後會滯留一段時間，全國人口第4多的休斯敦，以及聖安東尼奧等大城市，可能連日暴雨。氣象部門形容「哈維」可能導致「毀滅性」洪水，對得州和路易斯安那州沿岸數百萬人構成嚴重威脅。
4縣全數撤離 早產嬰「搬家」
得州政府下令強制疏散沿岸7個縣的低窪地區居民，其中4個縣更要求全體居民撤走，並警告不保證會拯救拒絕撤走的人。得州州長阿博特批評不少居民對「哈維」掉以輕心，下令出動700名國民警衛軍戒備。路易斯安那州亦嚴陣以待，由於預測「哈維」可能會停留多日，並於下周帶來豪雨，2005年「卡特里娜」風災重災區新奧爾良可能再次水浸，當局表示已準備好洪水拯救車和拯救艇，但暫時不會安排疏散。
科珀斯克里斯蒂一家兒童醫院在「哈維」登陸前，緊急以直升機移送10名需要深切治療的早產嬰，以免停電影響育嬰箱運作。
「哈維」威脅全美1/3煉油廠，專家指，颶風不但可能摧毀煉油設施，洪水更可能導致電力中斷，一旦斷電，煉油廠起碼要一星期才能重新投產。此外，最少40個墨西哥灣鑽油台需要疏散員工，相當於區內約9.5%石油產量和14.7%天然氣產量，分析擔心洪水可能影響得州內陸地區的頁岩油田，進一步打擊美國油產。 ■美聯社/法新社/路透社/英國《金融時報》