屯門興德學校於本月初被揭發有「影子學生」，其後更被發現校政存在種種問題。昨日，興德學校終於宣佈新的校長人選，亂局總算平定。但興德事件反映教育當局的監督工作存在明顯缺失，過分依賴學校自主管理，而沒有通過主動巡查及早發現問題。當局必須吸取教訓，加強巡查、強化監督，對任何存在違規嫌疑的問題都必須追究到底，才能保證規章制度有效落實執行。
所謂「影子學生」，指的是校方游說一些無意入學的學童家長同意保留學位，藉此填補學額空缺，騙取政府資助，避免陷入縮班殺校的危機。除了「影子學生」之外，興德學校還有「影子校董」，去世逾年的人仍然列入校董名冊，內部管理可謂百病叢生。問題曝光後，教育局在處理時竟遇上種種阻撓。前校長陳章萍稱病不出席會議，又拒不交回學校賬本，還有人封鎖學校互聯網戶口，涉嫌企圖銷毀調查證據等等。這一系列大大小小的動作，令人懷疑該校問題冰凍三尺非一日之寒。
針對「影子學生」問題，教育局強調會要求學校準確呈報人數，例如在學人數和長期缺課人數等等。按規定，學生若曠課7天就要上報，若長期不上學則視為退學，規章制度十分明確。但所謂「制度是死的，人是活的」，有學校管理層不按規矩做事，教育局竟然毫無察覺，繼續按校方提供的學生人數提供津貼，證明教育局監察不嚴、巡查不力，以致制度無法得到有效落實，公共資源被嚴重濫用。
根據現行的教育條例，教育局對學校的審核機制，以「自評為主，外評為輔」為原則。辦學團體享有自主性，學校日常運作交由校長全權負責，校長向校董會負責，就算官員巡視學校，巡查的重點亦在於學校質素，對其他校政管理問題一般較少稽核。在這種情況下，校董會一旦與校長結成同一陣線，當局的監察便會受到考驗，嚴重的情況下便會失效。興德學校由三條鄉村的父老興辦，大部分校董都是鄉事人士，對教育事業未必有很深的理解，以致實質上相當倚靠校長，令校長猶如「土皇帝」獨攬大權，因為缺乏有效監管而衍生出諸多弊端。
興德學校「影子學生」存在至少兩年都發覺不到，教育當局需要認真檢討。校本條例容許學校有較大自主權，但並非完全放任不管，有必要修補審核機制的漏洞，盡快研究是否增加對學校視學的次數，並全面稽查學校的營運，保證教學質素，保障學生利益，同時確保公帑用得其所。
十年樹木百年樹人，為人師表者應該以身作則，做學生的楷模。如今學校帶頭不誠實，甚至如幫會一般拉幫結派互相傾軋，這不是教書育人而是誤人子弟。當局監管不力，隨時禍及無辜的莘莘學子，教育局必須謹記這次教訓，下決心全面檢討對學校的監管，杜絕類似的荒唐鬧劇。