■默克爾(左)與舒爾茨先禮後兵。 路透社電視辯論獲逾半人信服 同意拒土入歐
德國前晚舉行國會大選前唯一一場電視辯論，競逐連任的總理默克爾與社民黨主席舒爾茨，就難民政策、土耳其與德國關係，以及如何與美國總統特朗普打交道等問題正面交鋒。民調落後約14個百分點的舒爾茨，企圖把握收窄差距的最後機會，連番進攻，一度逼得默克爾公開改變對土耳其加入歐盟的立場，不過默克爾採取穩紮穩打戰術，成功反擊舒爾茨的批評。辯論後民調顯示，約55%觀眾認為默克爾表現較佳，遠高於舒爾茨的35%，助她繼續保持強勢迎戰24日的大選，舒爾茨反先機會更渺茫。
辯論全長97分鐘，舒爾茨甫開始便就難民政策展開攻勢，批評默克爾前年宣佈開放邊境接納中東和北非難民前，未有先與其他歐盟國家協調。默克爾為這項備受爭議的難民政策辯護，堅持德國不應從世界各地的戰事和貧窮中獨善其身，又指當時情況緊急，不容許慢慢商議，「在總理生涯中，有些時候你需要迅速作決定。」
土批「民粹言論」種族歧視
整場辯論中，舒爾茨較成功一次進攻是在土耳其問題上，針對土耳其總統埃爾多安統治日趨獨裁，他揚言當選總理後，會叫停土耳其加入歐盟的談判，殺默克爾一個措手不及。默克爾雖然批評土耳其民主進程倒退，但起初拒絕承諾會否提出終止談判，認為不應在仍有德國公民被土耳其扣留的情況下，與土耳其反目。
不過未知是否擔心立場被選民視為不夠強硬，當主持人宣佈討論其他題目後，默克爾突然改口表示會叫停土耳其入歐，「事實很明顯，土耳其不應成為歐盟一員。我會與(歐盟)同僚商議，看看能否統一立場，結束這場入歐談判。」土耳其總統府發言人昨日批評默克爾與舒爾茨的言論民粹，滋生種族歧視。
朝核危機需靠特朗普
由於朝鮮剛進行第6次核試，如何應對朝核危機亦成為辯論焦點之一。舒爾茨批評特朗普對朝言論令世界陷入危機邊緣，主張與歐盟、加拿大、墨西哥和美國國內反特朗普勢力合作。默克爾則承認與特朗普有嚴重分歧，但仍會堅持國際合作而非搞對抗，又借機展示外交手腕，表示將與特朗普以至中日韓俄領袖通電話，「我不認為可以在沒有美國總統參與下解決這場危機。」
辯論後民調顯示，55%受訪者認為默克爾的表現較可信，反映相對於曾當過歐洲議會議長、但在德國毫無執政經驗的舒爾茨，選民明顯對默克爾12年的總理經驗更有信心。 ■法新社/美聯社/路透社