期貨交易邁向主流 價格急升見6600美元
虛擬貨幣比特幣(Bitcoin)朝主流金融市場邁向一大步，就在中國所有比特幣平台停止運作後一天，全球最大交易所芝加哥商品交易所(CME)前日宣佈，將於今年底前推出比特幣期貨交易，消息刺激比特幣價格急升，昨日一度升見6,600美元。分析認為，出現受完整監管的比特幣期貨市場，將有如打開「防洪閘」，華爾街機構投資者相信會一窩蜂湧入，比特幣流通性亦會因而增加。
不少評論認為CME此舉是對比特幣投下信心一票，CME總裁達菲表示，由於收到太多客戶要求，所以決出推出比特幣期貨合約。美國商品期貨交易委員會(CTFC)於2015年對比特幣等虛擬貨幣賦予「商品」地位，讓當局有權對相關期貨交易進行監管，換言之，CME的比特幣期貨市場必須先獲得CTFC批准。
CME並非首家計劃推出比特幣期貨市場的交易所，規模較小的芝加哥交易所Cboe Global Market於8月亦曾公佈類似計劃，同樣有待CTFC批准。新創企業Ledger X上月初已經推出比特幣掉期及期權合約交易。
高頻交易提高流通度
比特幣價格今年以來累積升了超過580%，強勁的波幅已經吸引不少對沖基金或家族投資基金入場，但由於此前缺乏具規模的期貨合約市場，令機構投資者難以進行對沖。分析指，一旦CME的期貨市場投入運作，投資者今後將可較容易沽空或押注比特幣下跌，高頻交易商的加入亦會有助提高比特幣流通度。完整的比特幣衍生工具市場亦可以讓專業交易員或投資者，在不熟悉比特幣系統的情況下，參與交易，同時避免牽涉洗黑錢等金融罪行。
保證金要求成關鍵
三藩市創投基金Blockchain Capital研究主管博加特形容，一個受到完整監管的衍生產品市場，就有如在機構投資者的龐大需求上打開一道「防洪閘」。他表示比特幣對華爾街而言非常吸引，「它波幅很大，全天候交易，加上現有市場缺乏效率，因此存在龐大獲利機會。」加密貨幣對沖基金Multicoin Capital合夥人薩馬尼也說，比特幣期貨市場於比特幣市場的角色，將等同黃金衍生工具市場之於黃金市場。
分析指出，CME的比特幣期貨市場能否成功，保證金要求是關鍵，如果訂得太高，作為對沖的用途便不會太大。■彭博通訊社/英國《金融時報》