■保守黨首席黨鞭韋廉信獲委任為新防相。 法新社性醜聞「第一滴血」 文翠珊管治危機恐升級
英國傳媒早前揭發政府及國會多名部長和議員對下屬性騷擾，首相文翠珊更被指包庇「色狼」黨友，迫使文翠珊急忙澄清，揚言嚴正處理。然而，國防大臣房應麟前日突然宣佈辭職，承認在15年前多次觸摸一名女記者的膝蓋，違反道德操守，成為首名因性醜聞下台的內閣官員。文翠珊昨日委任保守黨首席黨鞭韋廉信為新防相。
65歲的房應麟早前就2002年時在保守黨會議上，曾多次把手放到女記者布魯爾的膝蓋上道歉，他前日發表聲明，承認過往部分行為失德，感到懊悔，經反省後決定辭去國防大臣一職，但會繼續擔任國會議員。房應麟接受英國廣播公司訪問時，明確表示時移勢易，許多10至15年前無傷大雅的行為，在現今標準下已變得難以接受，不過他認同國會需跟隨社會步伐，提升操守。
疑避爆更多醜聞 請辭保面子
文翠珊未有挽留房應麟，並以書面感謝對方兩年來勤勉的服務，稱他以國防大臣的身份，向所有軍人、女士和其他人展示了軍人應有的態度。文翠珊強調，會追究所有失德之行。有分析指房應麟是文翠珊忠實盟友和得力助手，今次她未作挽留，只是礙於輿論壓力太大，恐危及保守黨形象，未來若有更多內閣成員離職，她的管治危機勢必升級，團隊承受更大壓力。
現年49歲的布魯爾其後表示，當年被摸膝蓋只是小事，「我的膝蓋應不是房應麟下台的真正原因吧！」房應麟1983年首次晉身議會，2014年出任國防大臣，他7年前亦曾被指以「蕩婦」稱呼一名女記者。輿論指房應麟可能因擔心稍後會被踢爆更多性醜聞，所以主動請辭，以挽回面子和保住議員職位。
英國政界性醜聞如雪球般滾大，文翠珊為重建保守黨形象，周一與樞密院議長兼下議院領袖利雅華商討後，宣佈一系列打擊性騷擾措施，包括推行新行為守則和設立獨立申訴機制。
涉性騷擾作家 首席大臣被查
文翠珊同時下令調查首席大臣兼內閣辦公室部長祈達文的性醜聞，祈達文被揭於兩年前性騷擾一名女作家，包括撫摸其膝蓋和發出挑逗訊息，他否認指控。
在野工黨亦爆出性醜聞。一名女成員稱，她6年前19歲時在一次工黨會議期間被強姦，其後遭工黨官員威脅，聲稱若報警，其前途堪憂，工黨發言人指已展開調查。有議員指出，性騷擾事件與議會的飲酒文化有關，建議國會限制議員晚上前往議會俱樂部的酒廊。 ■路透社/法新社/美聯社/《衛報》/英國《泰晤士報》